México, D F, 20 de marzo (apro)- El término hacker se ha empleado inadecuadamente Quienes se ostentan con ese nombre tienen fama de entrar subrepticiamente en sistemas de cómputo protegidos, ya sea del gobierno o bancos Hacen (o buscan hacer) transferencias de dinero a sus cuentas personales, quitándole los centavos a las miles de cuentas que las instituciones bancarias tienen, o bien, dejan mensajes de protesta en sitios populares Son, para mucha gente, un mal que ha llegado para quedarse en esto del cómputo moderno Sin embargo, la definición anterior corresponde más a un cracker que a un hacker Este último lo que le interesa es averiguar por qué las cosas funcionan La mayoría de los verdaderos hackers probablemente entiende cómo es que funciona el teléfono de la casa y lo ha desarmado y armado una buena cantidad de veces Además, entiende de tecnología, es un avezado programador y, aunque tiene el conocimiento técnico para burlar la mayoría de las protecciones en las páginas o sitios importantes, no es capaz de causar daño y ni siquiera poner un mensaje de protesta Lo que le interesa es aprender a sacar provecho de la tecnología moderna, hasta el último byte Hoy día ?lo sabemos? la gente puede, sin necesidad de tener grandes conocimientos técnicos, ensamblar su propia computadora casera La razón de poder hacer esto es que prácticamente todo viene al mejor estilo de los bloques de plástico Lego Es decir: la tarjeta "madre" (motherboard) ya contiene todos los elementos que se necesitan para echar a funcionar una computadora poderosa Basta con adquirir un disco duro con buena capacidad de almacenaje, un gabinete, un "ratón" y un monitor y listo, con un desarmador y un par de horas se puede uno armar una estupenda máquina Pero he aquí que me he topado con un interesante sitio, donde el autor del mismo narra su experiencia armando su propia computadora, pero empezando por la electrónica básica Es decir, no se fue a una tienda a comprar los implementos necesarios, sino que decidió crear su propia máquina con los circuitos integrados más elementales que hay en el mercado Así, en unos meses se armó su computadora, la que llamó "magic-1", y que es notable, porque no tiene un procesador Intel o AMD El autor diseño, con circuitería TTL, el procesador completo Algo sin duda notable William "Bill" Buzbee armó su propia computadora basándose en las siguientes metas: (a) ganar un mayor entendimiento de cómo funcionan las computadoras; (b) aprender de áreas de cómputo en las que tenía interés, pero donde su ignorancia era mucha, como por ejemplo, acerca de sistemas operativos y hardware de las computadoras modernas; (c) armar algo real, que funcionara; (d) funcionalidad sobre velocidad No se buscaba la computadora más rápida, sino que fuese eficiente, usando los circuitos más comunes y populares; (e) al final del día el autor quería una máquina útil que entendiese completamente, así como tener un lindo panel de control con muchos foquitos luminosos Bill es un buen electrónico Está sin duda capacitado y, además, sabe escribir software de sistemas, como compiladores, intérpretes, programas monitores, programas de arranque, manejadores de dispositivos, etc, por lo que su proyecto tomó forma y terminó siendo una máquina real, que corre a 4 megahertz y que es sin duda un trabajo notable para haberse hecho en los tiempos libres En su propio sitio, http://wwwhomebrewcpucom/ pueden verse los planos esquemáticos y todas las instrucciones para quien se anime a una aventura de esta naturaleza Mucha gente que le ha he escrito le ha dicho que probablemente es soltero y con mucho tiempo libre La realidad, dice Bill, es que tiene mujer y tres hijos, y todo este trabajo se hizo como mero pasatiempo Es difícil de creer, pero no tiene por qué estar mintiendo Así, los hackers siguen con nosotros Desde luego no se puede competir a nivel casero con los chips que producen empresas como Intel o AMD, pero, en cambio, el proyecto de Bill demuestra que aún hay lugar para el aprendizaje sin necesidad de tanta sofisticación Aparte de todo, el autor tiene buen humor, dice esto, entre tantas cosas que pueden leerse en su página: "Mi esposa y mis hijos quizá no estén muy impresionados con mi diseño del conjunto de instrucciones de mi computadora, pero al menos he escuchado algunos comentarios de mis propios hijos al respecto: ?Caramba, papá, ¡realmente eres todo un nerd! Podrías quitar esa cosa (la computadora) lejos de mis amigos ahora que vengan a la casa y me avergüences hasta la muerte??"