MEXICO, D F, 11 de agosto (apro)- La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (en inglés, National Aeronautics and Space Administration, la NASA) de Estados Unidos, conmemora sus 50 años de creación y el canal de paga Discovery Channel proyecta varios especiales y un concurso sobre dicha instancia espacial Discovery Channel ha preparado una serie, la cual está dividida en tres partes: Nasa: actividades terrestres, Actividades en orbita y Fuera de órbita La primera parte la integran los episodios Historia temprana de la NASA, donde se narra cómo fueron los inicios de la NASA; La NACA, aquí se aclara que la NASA no surgió de la nada, sino sobre los cimientos de la National Advisory Comittee for Aeronautlcs (NACA); Investigación, donde se presentan todas las áreas de investigación de la NASA; Beneficios indirectos Aquí se habla de las investigaciones tecnológicas que han sido aplicadas en la vida real; Entrenamiento de astronautas Se explica cómo se prepara un astronauta Se informa que cuesta un millón de dólares entrenar a una persona para ser astronauta Los programas de la segunda parte son: Vuelos espaciales tripulados Se explican las primeras misiones tripuladas de la NASA; Pioneros espaciales recuerda a los hombres y mujeres que impulsaron a la NASA; Satélites, donde se muestra cómo los satélites orbítales de la NASA han mostrado a la Tierra con un detalle increíble; El hubble Aquí se explica que después de varios problemas iniciales, el telescopio espacial Hubble se ha convertido en una de las "joyas de la corona" de la NASA; Estaciones espaciales, donde se muestran las dificultades que los humanos enfrentan al pasar largos periodos de tiempo en el espacio, y El transbordador espacial Se muestra como, a punto de retirarse, el transbordador espacial ha sido "la mula de carga" de la NASA durante más de 25 años Y en Fuera de órbita se presentan Misiones tripuladas a Marte, donde se relata cómo la NASA planea enviar misiones tripuladas a Marte; Colonia lunar exhibe cómo la NASA, varios años después de haber dejado la Luna atrás, está planeando regresar y establecer una colonia permanente tripulada; Sondas explica que la NASA ha enviado sondas de exploración a todos los planetas del sistema solar, las cuales han aportado datos sobre sus condiciones y de vez en cuando destapado algunas sorpresas Y el último episodio es Apollo, donde se muestra cómo el programa Apolo, considerado una meta política más que cualquier otra cosa, fue un gran logro de la historia, que consiguió aterrizar sano y salvo a un hombre en un cuerpo celestial diferente Cabe recordar que, el 4 de octubre de 1957, el programa espacial soviético lanzó el primer satélite artificial del mundo, llamado Sputnik 1, y el Congreso de Estados Unidos lo percibió como una amenaza a la seguridad y el entonces presidente de Estados Unidos, Dwight David Eisenhower, y sus consejeros, tras varios meses de debate, tomaron el acuerdo de fundar una nueva agencia federal que dirigiera toda la actividad espacial no militar Entonces, el 29 de julio de 1958 Eisenhower firmó el acta que funda la NASA, la cual empezó a funcionar el 1 de octubre de 1958 con cuatro laboratorios y unos 8 mil empleados La intención de los primeros programas eran poner una nave tripulada en órbita y ello se realizó bajo la presión de la competencia entre Estados Unidos y la entonces URSS en la denominada carrera espacial que se produjo durante la Guerra Fría Es interesante que Discovery Channel presente todo este panorama de la NASA, de la cual se conoce muy poco, aunque tenga su propia página de internet El 14 de enero de 2004, diez días después del aterrizaje de Spirit, el presidente George W Bush anunció el futuro de la exploración espacial: "La humanidad volverá a la Luna en 2020 como paso previo a un viaje tripulado a Marte" Discovery Channel ha preparado un concurso que presenta el actor mexicano Juan Manuel Bernal, donde el participante debe hablar de las grandes misiones de la NASA Ofrecen 120 premios Las bases del concurso están en wwwtudiscoverycom