ROMA, Italia, 24 de junio (apro) - Con la exposición Divus Vespasianus El bimilenario de los Flavios, se celebra en esta ciudad el dos mil aniversario del nacimiento del emperador Tito Flavio Vespasiano, quien mandó construir el más grande e imponente Coliseo romano
El anfiteatro, edificado hacia el año 72 de nuestra era y Patrimonio de la Humanidad, está considerado hoy una de las nuevas maravillas del mundo
Curada por Filippo Coarelli y organizada por la superintendencia de Bienes Culturales de Roma, la exposición se presenta desde el pasado mes de marzo en el mismo Coliseo, conocido también como Anfiteatro Flavio Reúne esculturas y diversos objetos arqueológicos que dan cuenta de la figura e importancia que tuvo en la política y cultura de Roma el emperador Vespasiano
Se incluyen, por ejemplo, un busto considerado como el retrato más fiel de Vespasiano, así como piezas halladas durante excavaciones en el anfiteatro, que se exhiben por primera vez Coarelli explicó a los medios en su momento que para organizar la muestra se trabajó durante cuatro años escogiendo piezas en diversos museos El busto, por ejemplo, proviene del Ny Carlsberg Glyptoteck de Copenhague, Dinamarca
La exposición-homenaje ocupa además algunos espacios de la Curia (Foro Romano) de Nerón --antigua sede del Senado-- y el Monte Palatino En esos espacios pueden verse también otras esculturas de Vespasiano, entre ellas una monumental cabeza y el retrato con el cual se hicieron infinidad de carteles colocados en las distintas vías de la ciudad
Historia de un imperio
A Vespasiano se le recuerda no sólo como el fundador de la llamada Dinastía Flavia, que gobernó el Imperio Romano desde el año 69 hasta el 96 dC, sino también como quien le devolvió estabilidad y hasta bonanza luego del derroche y los despropósitos de Nerón, o los sistemas despóticos de Calígula
La historia cuenta que mientras Nerón gobernaba en Roma, Vespasiano --nacido en Falacrinae el 17 de noviembre del año 9 dC-- combatía la rebelión de los judíos en Jerusalén Y al suicidarse Nerón, fueron sus propias fuerzas militares quienes lo proclamaron emperador y posteriormente fue ratificado por el Senado
Segûn Enrica Steffenini, miembro de la organización de la muestra, a diferencia de sus antecesores Nerón y Calígula, Tito fue el primer emperador de origen humilde Descendiente de un banquero y de una casta de soldados
sólo gobernó 10 años, pero se recuerdan como logros suyos el haber hecho reformas financieras que permitieron dar fin al sistema despótico que había dominado con la llamada dinastía julio-claudia Se dice también que una de sus primeras acciones para granjearse al pueblo fue devolverle a la ciudad terrenos que Nerón había expropiado para construir la Domus Aurea, su residencia privada
Justo en esos espacios, Vespasiano mandó levantar el ahora celebérrimo Coliseo Los guías del sitio destacan que el monumental edificio, de 189 metros de largo por 156 de ancho, 48 de altura y una elíptica de 524 metros, se construyó en apenas ocho años, lo cual consideran una proeza arquitectónica si se le compara con otros emblemáticos y monumentales edificios que han tardado hasta siglos en su construcción
Es también de destacarse el grado de conservación que tiene en sus casi dos mil años de existencia, pues aunque fue dañado por un incendio y un terremoto, objeto de saqueo y tomado durante mucho tiempo como cantera para la construcción de otros inmuebles, se mantiene en pie con más de la mitad de su estructura, si bien sus ornamentos y recubrimientos se han perdido prácticamente por completo
Las gradas se construyeron con diferentes materiales según quienes iban a ocuparlas, si bien los espectadores se agrupaban por gremios según su oficioLos senadores ocupaban las primeras, que estaban recubiertas de mármol Aún se conserva una pequeña porción de ellas Hubo también un palco central o de honor, el del emperador En el último piso, construido en madera, podían presenciar el espectáculo las mujeres, pero siempre de pie
En el centro, un óvalo de 75 por 44 metros constituía la arena En realidad era una plataforma de madera cubierta de arena, que no se conserva desde luego, pero es recreada en uno de los extremos Debajo del tablado pueden verse los restos de las mazmorras, en las cuales alojaban a los gladiadores, los animales y demás participantes del espectáculo, subidos a escena por montacargas para sorprender al público
Fiestas de sangre
No obstante el breve tiempo que llevó la construcción del coloso romano, Vespasiano no pudo verlo terminado, pues murió el 23 de junio de 79 Un año después se abrió el gran anfiteatro Fue Tito, hijo mayor del emperador y su heredero en el trono, quien lo inauguró con cien días y cien noches de juegos
Las bitácoras son impresionantes Se habla de que se mataron más de cinco mil animales Y se añade en la información oficial del bimilenario que no fueron por ello los juegos más sangrientos celebrados ahí, pues en la época del emperador Trajano se festejó la victoria en Dacia con 117 días de juegos, en los cuales participaron nueve mil gladiadores y diez mil animales
Se sabe también que durante sus primeros años el monumental anfiteatro fue escenario de numerosos espectáculos Todos recibían un nombre especial: Venationes, las peleas de animales; noxii, las ejecuciones de prisioneros por animales; munera, peleas entre gladiadores; y naumachiae, las batallas navales Y se consigna que en estos espectáculos murieron entre 500 mil y un millón de personas
Los guías indican que en realidad fueron pocas las batallas navales que ahí se realizaron Y refieren también que los gladiadores solían tratar de ganarse al público en sus luchas a fin de lograr que se les perdonara la vida Cuentan asimismo que entre ellos fingían grandes batallas tratando de no lastimarse para ganar el beneplácito de los espectadores y sobrevivir por más tiempo, que era su propósito final
A la llegada al imperio de Domiciano, hijo menor de Vespasiano y hermano de Tito, el Coliseo (cuya capacidad era de 75 mil personas) fue remodelado Ahí se le construyeron los pasajes subterráneos y casas para los gladiadores que eran utilizados como viviendas y espacios de entrenamiento
Se dice, sin embargo, que los peleadores --aunque esclavos-- no necesariamente moraban ahí, sino que podían transitar por la ciudad con cierta libertad y hasta formaban familias La gente solía tenerles cierto respeto y admiración por sus combates
Domiciano construyó el también famoso arco de Tito, en homenaje a su hermano El monumento, inspirado en el del triunfo de Constantino, se sitúa justo frente al Coliseo, en la llamada Vía Sacra, frente al Foro Romano, y la zona arqueológica del Monte Palatino, en cuyo interior se conserva el de Constantino, que es el más antiguo
En la actualidad el Coliseo es uno de los mayores focos de atracción turística, no sólo de Roma, sino de Italia misma Año con año se celebra ahí, con presencia del papa católico, el Via Crucis, y al ser declarado lugar santo por la Iglesia católica se evitó que siguiera siendo objeto del expolio, pues una gran cantidad de piedra y metales ornamentales fue saqueada durante cientos de años
En 1980 el monumento se incluyô junto con el Centro Histórico de Roma (el mayor del mundo), en la Lista del Patrimonio de la Humanidad por  la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) Y en el 2007 se le inscribiô en la llamada lista de las Siete Nuevas Maravillas del mundo, como resultado de un concurso organizado por el empresario suizo Bernard Weber, que no recibió el aval de esa organuizaciôn; por el contrario, ésta se desmarcó por considerar que se trataba de un evento comercial que no valoraba los bienes por su riqueza arquitectónica o cultural
De marzo de este año a enero del 2010, la muestra sobre su constructor, Vespasiano, podrâ ser admirada por millones de personas de todo el mundo Dos mil años de impresionante historia se resguardan en sus muros