MÉXICO, D.F. (apro).- Luego de recorrer 160 kilómetros en aguas del Golfo de California, una embarcación turística llamada “Erick” naufragó con 43 personas a bordo, una de las cuales perdió la vida y siete más están desaparecidas. Alfredo Escobedo, director de los servicios de emergencia en Baja California, señaló que luego de realizar tareas de búsqueda por más de 24 horas, cuerpos de rescate sólo han recuperado un cadáver y dijeron que no hay esperanza de encontrar vivas a las otras siete personas aún desaparecidas. "Hemos modificado la operación, ahora nos estamos enfocando en rescatar gente, pero no con vida", dijo Escobedo, después de que la Guardia Costera de Estados Unidos envió, a petición de la Secretaría de Marina, un helicóptero MH-60 Jayhawk con su tripulación, procedente de San Diego (California), para asistir con la búsqueda. La embarcación zozobró alrededor de las dos y media de la madrugada del domingo pasado en la zona de la Bahía de San Luis Gonzaga, a unos 140 kilómetros al sur de San Felipe, debido a los fuertes vientos que se levantaron repentinamente en la costa de California. En un comunicado, la Secretaría de Marina aclaró que “Erick” transportaba a 43 personas, en virtud de que uno de los pasajeros no abordó dicha unidad a su zarpe, y el rescate de 35 de ellas –por parte de elementos de la dependencia, así como de familiares y pescadores– fue posible gracias al aviso que dio el cocinero del navío, quien tras ser salvado por pescadores, junto con dos pasajeros más, se presentó a la base de operaciones móvil ubicada en el muelle del Sector Naval de San Felipe. En la mañana, tras el hundimiento de la embarcación, el director de Protección Civil de Baja California, Alfredo Escobedo Ortiz, dijo que el navío llevaba 17 tripulantes y 27 pescadores, estos últimos de origen estadunidense, quienes zarparon para celebrar el 4 de julio. En su comunicado, la Marina señaló que el cocinero de “Erick” –un barco de tamaño mediano, que ofrecía paseos turísticos de varios días, principalmente para la pesca deportiva y comercial y habitualmente en busca de dorados, un tipo de pez que prolifera en esta zona del Mar de Cortés– reportó a los marinos que la embarcación había naufragado a unas 60 millas náuticas (unos 108 kilómetros) al sur de San Felipe. Ante la emergencia, el mando naval coordinó con la Segunda Región Naval, en Ensenada, Baja California, y con el Sector Naval de Puerto Peñasco, Sonora, el envío de un helicóptero y de una patrulla oceánica, respectivamente, además de que se envió una embarcación de la Estación de Búsqueda y Rescate de San Felipe. Adicionalmente al personal de Infantería de Marina que se desplegó en el área sur, la Armada envió una embarcación tipo piraña, que junto con el helicóptero se dirigió a Punta Bufeo, con la finalidad de rescatar a los náufragos, para llevarlos al puerto de San Felipe, donde dos vehículos navales los esperaban para trasladarlos al Sector Naval. La Marina agregó que todas las personas rescatadas hasta el momento gozan de buena salud y ya fueron llevadas a sus hoteles. Sólo quedó bajo observación uno de los turistas, por padecer diabetes. Y detalló que por parte de la Armada de México fueron puestas a salvo 18 personas que se encontraban en Punta Bufeo, quienes dijeron llamarse: Román A. Amador Farías, José María Díaz Ordoñez, Marco A. Villa Bejarano, Azor Quintana R., Charles Gibson, Cary Hanson, Michael Kui Min Ng, Jim Miller, Steven Sloneker, Richard Ciabattari, Lee Ikegami, Gary Wong, Craig Wong, Pius Zuger, David Levine, Jerry García, Bruce Marr y Adolph Joseph Beeler. Además, informó que 17 personas más fueron rescatadas por familiares y pescadores de la localidad: Marcelino Morales Villegas, Robert Higgins, Ross Anderson, Crispín Contreras Montes, Alejandro Bermúdez E., Miguel A. Lima Toledo, Miguel Camacho Rubio, Joel Castro Castro, Carlos Miranda Gutiérrez, J. Rodrigo Romero Fernández, Héctor M. Rubio Quintero, J. Jesús Sillas Ruiz, Jesús Alfredo Ceseña, Miguel A. Alcántara Castro, Dennis Deluca, Warren Tsurumoto y Glen Wong Según el comunicado de la dependencia, las personas que continúan desaparecidas y a quienes actualmente se busca son: Don Lee, Russel Bautista, Mark Dorland, Leslie Yee, Brian Wong, Al Mein, Gene J. Leong y Shawn Chaddock. Lamentablemente, agregó, “también se informa que una corporación policiaca de la localidad localizó el cuerpo de una persona sin vida, de la cual se desconoce su nombre hasta el momento, pero que presumiblemente se encuentra en este último grupo”.