MÉXICO, D.F., (apro).- Grupo Bal, el consorcio dirigido por Alberto Bailléres, anunció hoy su incursión en el ramo energético con la empresa Petrobal, que se abocará a la exploración y explotación de hidrocarburos. "Grupo Bal ha creado una nueva compañía que se va a encargar del negocio de exploración y extracción de petróleo y gas en México de cara a la reforma energética que se ha aprobado en el país", dijo a Reuters un portavoz del grupo empresarial, dueño de las mineras Peñoles y Fresnillo, así como de GNP Seguros y la cadena departamental El Palacio del Hierro. En medio de la polémica por el conflicto de interés, la familia Bailléres designó como director de Petrobal a Carlos Morales Gil, un exfuncionario de Petróleos Mexicanos investigado por la Procuraduría General de la República (PGR) por el caso Oceanografía. El nuevo director general de Petrobal renunció a la dirección general de Pemex Exploración y Producción (PEP) –la subsidiaria más importante-- el 7 de febrero de 2014. En aquella ocasión, luego de aceptar la renuncia, el director general de Pemex, Emilio Lozoya Austín, reconoció la contribución de Carlos Morales Gil durante sus más de nueve años al frente de la subsidiaria. Sin embargo, el analista del sector energético, George Baker, cuestionó que la salida del funcionario hubiera sido anunciada como una “renuncia” que fue “aceptada” por el director de Pemex sin especificar las razones, además de que, dijo, incrementa las sospechas de que haya sido forzada, ya que el exfuncionario estaba cerca de jubilarse. Morales Gil, quien cuenta con estudios de Ingeniería por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y las universidades de Harvard y Stanford, en Estados Unidos, ocupó en Pemex diversos cargos en las áreas de Planeación, Producción, Administración de Yacimientos y Computación Aplicada. Dos meses después de su renuncia a la paraestatal, la PGR abrió una investigación contra 20 funcionarios y exfuncionarios de Pemex Exploración y Producción (PEP), entre ellos Morales Gil, por presuntos beneficios otorgados a la compañía Oceanografía. Según la información que se dio a conocer entonces, las personas señaladas habrían beneficiado ilegalmente a la proveedora de Pemex investigada por un supuesto fraude a Banamex entre 2010 y 2012, con la adjudicación de 21 contratos por 8 mil 744 millones de pesos. Morales Gil dirigió a la subsidiaria de la paraestatal de 2004 a 2014. Su renuncia en febrero de ese año se dio días antes de que la Secretaría de la Función Pública inhabilitara a Oceanografía, lo que desató la investigación entre Banamex y Pemex que resultó en contratos que no estaban respaldados por la petrolera. La investigación que abrió la PGR también involucró a José Luis Fong, subdirector de Producción de la Región Sur; José Guadalupe de la Garza, subdirector de Mantenimiento y Logística, Baudelio Ernesto Prieto, titular de la Unidad de Perforación; Francisco Jacobo Gordillo, gerente de administración de Mantenimiento y Logística, y Víctor Hugo Cevallos, gerente de Logística Marina. En la lista también aparecieron José Néstor García Reza, abogado de Pemex de 2005 a 2010; Miguel Ángel Alpuche, gerente de Mantenimiento Integral Marítimo; Juan Sánchez, gerente de Programación y Evaluación, y Mireya Juanita Miranda, titular de la Coordinación Integral de Control y Servicios de PEP. Entre 1999 y 2013, Oceanografía obtuvo poco más de 160 licitaciones públicas nacionales e internacionales para proveer servicios y obra pública, principalmente para Pemex y su subsidiaria Exploración y Producción, con valor superior a los 31 mil millones de pesos.