TUXTLA GUTIÉRREZ, Chis., 7 de mayo (apro).- La detección de un brote del virus de influenza H7 obligó a las autoridades sanitarias a ordenar el cierre temporal del Zoológico Miguel Álvarez del Toro (ZooMAT), con el fin de no poner en riesgo a más de 500 aves silvestres nativas del estado –algunas en peligro de extinción–que se exhiben en ese lugar. El ZooMAT señaló que el cierre de sus instalaciones, del 12 al 25 de mayo, se debe a motivos de “remodelación y mantenimiento mayor”, pero extraoficialmente se dio a conocer que se realizarán acciones de sanidad animal tras detectarse el virus de gripe aviar. “El ZooMAT es objeto de una transformación paulatina para optimizar el servicio de calidad al público y brindar un mayor bienestar a las especies albergadas en cada uno de sus recintos. Sin embargo, los trabajos se han intensificado, lo que implica la necesidad de cerrar temporalmente sus instalaciones para no involucrar la seguridad de los visitantes”, puntualizaron las autoridades No obstante, reconocieron que al interior de la reserva ecológica de El Zapotal, donde se localiza el ZooMAT, “entre las aves que se encuentran en total libertad, como las chachalacas, se detectó un brote de influenza H7, por lo que se reforzarán las medidas de seguridad sanitaria para evitar que las aves resguardadas en los recintos de exhibición no corran el riesgo de ser contagiadas”. Con estas medidas se protegerán 62 especies de aves, con un total de 560 animales que forman parte de la colección del ZooMAT, algunas de ellas consideradas en peligro de extinción o en categoría de riesgo, señalaron los directivos del zoológico. De igual manera, explicaron que el brote de influenza H7 o gripe aviar fue detectado al exterior de los espacios de exhibición del ZooMAT, por lo que el Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria (Senasica) ha recomendado extremar las medidas sanitarias que normalmente se aplican en el zoológico, con la finalidad de evitar que el contagio se propague hacia el interior. Como medida de seguridad, el Senasica recomienda regularmente el sacrificio de todas las aves en las granjas avícolas donde comúnmente son hallados estos virus, aunque por ahora no se ha confirmado si se hará así, pero ya fueron ejecutadas alrededor de un centenar de aves sueltas que caminan libres por el ZooMAT y a las cuales se les ha detectado la presencia del virus. El fueron puestas en cuarentena. El ZooMAT es uno de los 10 zoológicos más populares y visitados en México, representativo del estado de Chiapas. Además, cuenta con prestigio internacional por sus actividades de investigación para preservar la biodiversidad, y mantiene vínculos de intercambio de conocimientos, experiencias y especies con otros zoológicos del país y del extranjero. Esta no es la primera vez que se cierra el ZooMAT. En agosto de 2008 paró actividades de manera temporal por la presencia de un virus de newcastle, lo que provocó el sacrificio de algunas aves.