Madrid, 20 junio, (apro) - Amnistía Internacional (AI) acusó a la Unión Europea de "criminalizar" la inmigración ilegal al retener hasta por 18 meses a los indocumentados, mejor conocidos aquí como "sin papeles" Irene Khan, secretaria general de la organización consideró que esa determinación adoptada recientemente por la comunidad europea significa un retroceso porque "criminaliza" la inmigración En rueda de prensa, señaló que el hecho de que una persona no tenga papeles "no significa que no tengas derechos" Al hacer un balance de su visita por España, Khan dijo que la directiva de retorno de inmigrantes indocumentados recientemente aprobada por el Parlamento Europeo, constituye "un auténtico retroceso y la criminalización de la inmigración" Sostuvo que los Estados tienen el derecho de controlar sus fronteras, "pero no debe hacerse a costa de socavar los derechos humanos de personas inmigrantes, estén o no en situación irregular" Un día después de su encuentro con el presidente José Luis Rodríguez Zapatero, la secretaria de AI planteó que el gobierno español debe "ponerse a la cabeza de la Unión Europea para desarrollar una política migratoria de mejores prácticas basadas en los derechos humanos" La legislación aprobada por la mayoría del parlamento Europeo es "decepcionante", señaló En un tema vinculante, con las permanentes muestras de racismo en los países de la UE, la dirigente de AI alertó sobre el racismo y la xenofobia en el ámbito europeo Recordó que el Observatorio creado para dar seguimiento a este tema en España, "no ha publicado todavía datos ni estadísticas" Dijo que "el racismo y la xenofobia existen en la realidad, pero son invisibles en términos oficiales" Sobre su encuentro con el mandatario español, la representante de AI, de origen bengalí, señaló que Zapatero se comprometió a adoptar el Plan Nacional de Derechos Humanos 2008-2012, antes de finalizar el año, el cual, dijo, se enfoca a darle atención a los colectivos más vulnerables Así mismo, se dijo satisfecha de la recepción de Zapatero a la agenda de derechos humanos de AI para esta legislatura, en la que marca, a juicio de la ONG, cuáles son los retos en los que debe haber mayor eficacia El documento hace un repaso de los avances de la pasada legislatura, encabezada por Zapatero Particularmente, la aprobación de normas destinadas a controlar el comercio de material militar por parte de España y la referente a la equidad de género Aunque es mesurada su opinión respecto de la ley sobre los derechos de las víctimas de la Guerra Civil española y el franquismo, consideró que es "un importante primer paso" No obstante, lamentó que esta ley "no haya cumplido las expectativas de lograr verdad, justicia y reparación" Un reclamo permanente de AI España es el relativo a las quejas de tortura y malos tratos de personas en custodia de la policía, en todo el país Al respecto, Khan precisó que si bien no es un hecho sistemático, "continúan recibiéndose alegaciones de tortura y malos tratos por personas de muy diversa índole y de todo el país" La dirigente de AI propuso que se adopten mecanismos independientes que investiguen todas las denuncias, porque "salvaguardas como ésta son la mejor manera de proteger tanto los derechos de las personas detenidas como la reputación de los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley frente a denuncias falsas", dijo También mostró su agrado por el compromiso de España con el "multilateralismo y el apoyo positivo" ofrecido a las Naciones Unidas Sin embargo, demandó a Zapatero ser más "audaz" y que asuma un compromiso similar en sus relaciones bilaterales con los gobiernos de China, Colombia, Estados Unidos, Marruecos y Rusia "Subordinar los derechos humanos a intereses económicos, estratégicos y políticos a corto plazo en las relaciones bilaterales no sólo muestra escasa visión de futuro, sino que contradice y debilita los objetivos generales de la política exterior", dijo