*La PGJE investiga al padre y a familiares del alcalde, señalados como propietarios de las bodegas de explosivos México, D F- La Secretaría de la Defensa Nacional (SDN), la Procuraduría General de la República (PGR) y el ayuntamiento de Veracruz, tenían conocimiento del desmedido almacenamiento de explosivos importados que ingresaron al puerto de Veracruz por la vía marítima y terrestre Esto se desprende de las declaraciones del presidente municipal del puerto, el panista José Ramón Gutiérrez de Velasco, quien se deslindó de toda responsabilidad al declarar, horas después de la tragedia, que con anticipación interpuso una denuncia ante la delegación estatal de la PGR para que fueran decomisados los explosivos almacenados en el mercado Hidalgo, "pero no hicieron caso", dijo Sin embargo, la Procuraduría del estado de Veracruz ya dispone de elementos e investiga al papá y a familiares cercanos al alcalde Gutiérrez de Velasco quienes son señalados por diversos testigos como propietarios de las bodegas donde se almacenaron los explosivos Con muchos días de anticipación, comerciantes preocupados por la posibilidad de una tragedia, protestaron públicamente por la entrada de los cargamentos de cohetes y juegos pirotécnicos al mercado Hidalgo, por lo que pidieron la intervención de la SDN y de las autoridades municipales, pero no actuaron a tiempo Sin embargo la delegación estatal del la PGR en Veracruz a cargo de Martín Ávila negó haber recibido una denuncia del presidente municipal de Veracruz por lo que el caso toma dimensiones mayores De acuerdo con la investigación de la Procuraduría General de Justicia del estado, las bodegas donde se almacenaban los explosivos son propiedad de familiares del alcalde porteño Ramón Gutiérrez de Velasco El excesivo otorgamiento de permisos para la venta de cohetes fue otorgado por el Ayuntamiento de Veracruz Según la investigación los regidores del ramo, otorgaron las licencias con la petición de que tuvieran a la mano agua y extinguidores Por otra parte, el ayuntamiento panista no contó con la infraestructura necesaria para hacer frente a algún percance, pues a dos años de la administración municipal, el alcalde Gutiérrez de Velasco, ha cambiado en cuatro ocasiones al director de Protección Civil y actualmente esa dependencia está acéfala De acuerdo con el Secretario de Seguridad Pública del estado, Alejandro Montano, existen cuatro líneas de investigación para determinar las causas de la explosión: la primera, basada en la declaración de un testigo, tiene que ver con una persona que llegó a comprar y prendió un cigarro que abría tirado hacia el lugar donde estaban los explosivos; la segunda, apunta a que fue provocado; la tercera, que hubo confrontación entre los grupos de comerciantes del mercado Hidalgo, y la cuarta tiene que ver con un descontrol total e incapacidad para manejar los explosivos Montano dijo que en un operativo realizado en coordinación con la SDN y la PGR en las últimas semanas se decomisaron 16 toneladas de cohetes, los cuales fueron puestos a disposición de la 31 Zona militar Todo este material proviene de China y fue introducido a Veracruz por comerciantes del Estado de México, Michoacán y Tlaxcala, "mediante operaciones hormiga" Respecto a las declaraciones del presidente de la Cámara de Comercio, Benito Requejo de que los líderes comerciantes tenían arreglos económicos con autoridades estatales, Alejandro Montano rechazó la versión y dijo que no hay elementos para demostrarlo, pero "de todas formas, la investigación tendrá que demostrar si hubo o no ese tipo de acuerdos" Ante la incapacidad del Ayuntamiento de Veracruz a hora la SDN y la Secretaría de Seguridad Pública realizarán operativos conjuntos en los mercados del puerto para decomisar cohetes porque lo que se requiere "es hacer una limpia total" El 31 de diciembre, centenas de familias realizaban sus compras en el interior del mercado Hidalgo y se preparaban para celebrar el fin de año; alrededor de las 4:00 de la tarde, un grupo de inspectores del ramo de comercio del Ayuntamiento realizaban un operativo para decomisar cohetes nacionales e importados de China Algunos comerciantes se opusieron a perder su mercancía Hubo forcejeos y discusiones debido a que los inspectores pretendían llevarse los explosivos Momentos después, alrededor de las cinco de la tarde, se escuchó un estruendo y las llamas empezaron a consumir, en cadena, a decenas de puestos ambulantes En el primer cuadro de la ciudad, se escucharon varias explosiones "Parecía que había estallado una guerra", contó un comerciante que perdió a su familia y sus pertenencias El fuego consumió toda una manzana de puestos ambulantes La Procuraduría General de Justicia del estado informó que dos bodegas de cohetes explotaron, lo que provocó la tragedia en la que perdieron la vida cerca de 30 personas, 35 resultaron los lesiones graves y más de 50 personas más, entre niños y adultos, aún están desaparecidas y es probable que hayan resultado calcinadas Entre gritos, explosiones y el pavor por el incendio, decenas de familias corrían en un sentido y otro; algunas familias que ingresaron al mercado a realizar sus compras, ya no pudieron salir, lo mismo que los comerciantes, muchos de los cuales quedaron atrapados en sus puestos Muchos cuerpos fueron rescatados entre los fierros retorcidos por el fuego Una familia que entró a comprar la cena de fin de año, dejó a un niño de cinco años en el interior de su vehículo, el cual estacionaron cerca de una de las entradas del mercado Cuando salieron, encontraron el coche totalmente quemado con el cuerpo del niño calcinado Otros niños desaparecieron, pues al momento de la explosión y debido a los empujones de la gente que corría, los pequeños perdieron de vista a sus familiares, lo mismo que éstos a aquellos, y están desaparecidos El fuego inició a las cinco de la tarde, aproximadamente, y fue sofocado unas seis horas después Todos los hospitales, entre privados y públicos, se llenaron de víctimas En el Servicio Forense decenas de deudos gritaban y lloraban por la pérdida de sus familiares Hasta la noche del jueves 1, sólo cuatro personas habían sido reconocidos por sus familiares, el resto aún permanecería en proceso de identificación Tras el incendio, las primeras acusaciones recayeron contra Mateo Damián, Román Flores, Temoztle Tehuintle y Guadalupe Macario Estas personas son señaladas por Benito Requejo, presidente de la Cámara de Comercio de Veracruz, como los responsables del accidente ya que ?afirma ?cuentan con la protección de las autoridades municipales Requejo también denunció que la protección a los vendedores de cohetes y otros explosivos se realizaba en forma desordenada, sin control, pues los comerciantes aportaban "mordidas" de 500 pesos diarios a las autoridades encargadas de controlar el comercio en el puerto Como consecuencia de la tragedia, la Agencia Sexta del Ministerio Público del Fuero Común abrió la averiguación previa 1388/2002 para investigar las causas del incendio, en tanto que la PGR hizo lo propio al integrar la indagatoria 360/2002 y es muy probable que el Ministerio Público del Fuero Federal atraiga el caso, ya que el delito que se persigue, en este caso, tiene que ver con violación a la Ley Federal de Armas de Fuego y Explosivos Tanto la PGR como la SDN dispusieron de sus peritos especializados para conocer las causas del incendio Una de las líneas de investigación que se siguen apunta a que la explosión pudo haber sido provocada por comerciantes que entraron en rencillas cuando los inspectores municipales les decomisaron algunos paquetes de cohetes El informe con todas las conclusiones, según informó la PGJE, podría darse a conocer en el transcurso de esta semana Por lo pronto, a casi 72 horas de los hechos, las autoridades municipales siguen decomisado cohetes y juegos pirotécnicos Hasta la tarde del miércoles 1, se habían asegurado unas cinco toneladas de explosivos, aunque se afirma que aún quedan guardadas unas 14 toneladas de esos artefactos en los mercados aledaños