CIUDAD DE MÉXICO (apro).- El conflicto en Siria le ha costado al país más de 200 mil millones de dólares (mdd), dijo el presidente Bashar al-Assad en una entrevista con la agencia de noticias RIA publicada el miércoles. "El daño a la economía y el daño a la infraestructura superan los 200 mil millones de dólares... Restaurar la infraestructura tomará un largo tiempo", dijo el mandatario sirio. Assad habló dos días después de que las fuerzas del gobierno sirio, con intenso apoyo aéreo ruso, lograron expulsar al Estado Islámico de la ciudad de Palmira. Ese avance militar, que abrió gran parte del desierto oriental de Siria que se extiende a los bastiones de Estado Islámico en la provincia de Deir al-Zor y Raqqa, se dio tras dos semanas de conversaciones indirectas en Ginebra. Assad dijo a RIA que la delegación del gobierno sirio "mostró flexibilidad" en las conversaciones con la oposición "para no perder ni una sola oportunidad" para un acuerdo. "El apoyo militar de Rusia, el apoyo provisto por los amigos de Siria y los logros militares del Ejército sirio, todo esto llevará a una aceleración de un acuerdo político, y no viceversa", afirmó. "No cambiamos nuestra posición antes del apoyo de Rusia o después del mismo", agregó. El progreso en las conversaciones ha sido lento, con el gobierno y sus opositores profundamente divididos sobre cualquier transición política, particularmente respecto a si Assad debe dejar el poder. El enviado de la ONU, Staffan de Mistura, dice que quiere que las negociaciones aborden la "madre de todos los temas": la transición política en Siria. Pero antes de que las conversaciones comenzaran, el gobierno sirio dijo que el asunto de la presidencia era una línea roja. El secretario general de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), Ban Ki-moon, pidió este miércoles solidaridad a todos los países para aceptar a medio millón de refugiados sirios en los próximos tres años y “contrarrestar la campaña de miedo” sobre ellos. En una conferencia en Ginebra, auspiciada por el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), Ban instó a los países a “actuar con solidaridad, en nombre de nuestra humanidad compartida, prometiendo nuevas y adicionales vías para la admisión de refugiados sirios”. “Estas formas pueden incluir reubicación o admisión humanitaria, reunificaciones familiares, así como oportunidades de empleo o estudios”, indicó. De acuerdo con información de Notimex, la reunión, en la que participan representantes de 80 países, 10 organizaciones internacionales y 24 organizaciones no gubernamentales, busca incrementar en los próximos tres años el número de plazas para que los refugiados sirios puedan viajar a terceras naciones. El ACNUR quiere encontrar sitio en el extranjero para una décima parte de los 4.8 millones de refugiados sirios que han abarrotado los países de la región, una cifra que va mucho más allá de las 179 mil personas que hasta ahora se han comprometido a acoger los países. El objetivo de la conferencia del ACNUR es que las naciones se comprometan con distintas formas de acogida, no sólo el asentamiento sino también con visas humanitarias, becas académicas, reuniones familiares, evacuaciones médicas u otros programas humanitarios. “Estamos aquí para hacer frente a la mayor crisis de refugiados y desplazados de nuestro tiempo. Esto requiere un aumento exponencial de la solidaridad mundial”, dijo Ban en la inauguración de la conferencia. Insistió en que el reparto de los refugiados entre el resto de países “pide un incremento exponencial de la solidaridad global”. “La ONU ya ha conseguido un cese de las hostilidades durante un mes, pero las partes deben consolidar y expandir este estado hacia un alto al fuego, y por último a una solución política mediante el diálogo”, dijo Ban refiriéndose a un conflicto que también ha causado más de 270 mil muertos. La guerra de Siria ha dado lugar a una de las peores crisis humanitarias y migratorias desde la Segunda Guerra Mundial, ha obligado a más de 4.8 millones de sirios a cruzar las fronteras y a más de 6.5 millones a desplazarse dentro del país, según cifras de la ONU. Alrededor de 2.2 millones de refugiados han llegado a Turquía, 1.1 millones a Líbano, 633 mil a Jordania, 245 mil a Irak y 128 mil a Egipto, además numerosos refugiados sirios se han trasladado a Europa, donde se encuentran atrapados sin derechos básicos. La reunión de este miércoles continúa el trabajo de la Conferencia sobre Siria que tuvo lugar en Londres en febrero pasado, en la que hubo promesas de financiamiento generosas para los programas humanitarios y de desarrollo en Siria y los países vecinos.