* El hallazgo, al restaurar el Museo Nacional de las Culturas México, D F 16 de junio (apro)- El Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) descubre estructuras de lo que fueron las Casas Nuevas de Moctezuma, el emperador del imperio mexica En los trabajos de restauración que se realizan en el Museo Nacional de las Culturas (MNC) del INAH, ubicado en la calle Moneda 13, del Centro Histórico de esta ciudad, se realizaron excavaciones con la finalidad de confirmar la información histórica acerca de los antiguos edificios que permanecen bajo los actuales, ya que este lugar es considerado de alto potencial arqueológico Elsa Hernández Pons, responsable de los trabajos arqueológicos en el MNC, señala que se hicieron labores de radar mediante un espectro de rayos X, los cuales permitieron detectar en algunas zonas del museo estructuras prehispánicas y coloniales que sirvieron como cimiento de construcciones posteriores Explica que, con base en documentos históricos del siglo XVI, su equipo y ella "llegamos a la conclusión de que las paredes y cimientos prehispánicos que encontramos, forman parte del conjunto habitacional conocido como las Casas Nuevas de Moctezuma, conformadas por cinco palacios intercomunicados, con grandes plataformas" La investigadora resalta un palacio hallado a un costado de la sala de exposiciones Grecia-Roma del museo, porque corresponde a la llamada Casa Denegrida, que formó parte de las Casas Nuevas: "Así se llamada por su color negro y la ausencia de luz que presenta Es un lugar al que se retiraba el emperador para meditar y reflexionar", dice Agrega que dicho espacio es característico por las grandes lajas de basalto negro irregulares, que se encontraron a manera de piso, y sobre el cual se construyó la Casa de Moneda y "fue descrito por los conquistadores como ?una casa negra?, un cuarto sin ventanas y pintado de negro" El sitio, considerado como el palacio de Moctezuma, es conocido como las Casas Nuevas para diferenciarlas de las de sus antepasados Aclara la arqueóloga que, de acuerdo con relatos contemporáneos, las Casas Nuevas albergaban la oficina del emperador, los recintos de varias esposas e, incluso, un zoológico Moctezuma gobernó Tenochtitlán de 1502 a 1520 Murió cuando estaba preso por los españoles La ciudad y el imperio azteca cayeron en 1521 Según los cronistas, fueron los propios aztecas los que lo mataron cuando salió a tratar de apaciguar al pueblo para que no siguiera combatiendo Otros autores opinan que Moctezuma fue asesinado porque ya no era útil para los conquistadores "El cuerpo de Moctezuma fue entregado a los aztecas, quienes celebraron grandes exequias en honor de su soberano", dice Bernal Díaz del Castillo en su libro La historia verdadera de la conquista de la Nueva España ¿Cómo describen a Moctezuma los españoles? El mismo Díaz escribió: "Era el gran Moctezuma, de edad de hasta 40 años, de buena estatura y bien proporcionado, cenceño y de pocas carnes, y el color no muy moreno, sino propio color y matiz de indio Traía los cabellos no muy largos, sino cuanto le cubrían las orejas, y pocas barbas, prietas, bien puestas y ralas El rostro algo largo y alegre, los ojos de buena manera, y mostraba en su persona, en el mirar, por un cabo amor, y cuando era menester, gravedad Era muy pulido y limpio, bañábase cada día una vez a la tarde" También se leen en La historia verdadera? los pormenores de la comida y del palacio que habitaba: "Mientras el tlatoani comía había personas contrahechas que bailaban y cantaban El palacio contaba con buen número de aposentos En unos había armas, en otros bastimentos Había una especie de zoológico con animales de todo género y hasta un estanque para aves Numerosos artesanos estaban al servicio del tlatoani, y qué decir de las mujeres y concubinas del señor Huertas de flores, árboles olorosos y estanques de agua dulce formaban parte del palacio" Durante su mandato, los mexicas vivieron un periodo de gran auge Su imperio se extendió gracias al comercio y sometiendo a numerosos pueblos, imponiéndoles fuertes tributos El 8 de noviembre de 1519, Moctezuma recibió a Hernán Cortés y lo alojó en el palacio de Axayácatl Fue supersticioso: al tener noticia de la llegada de Cortés, pensó que se trataba del retorno del dios Quetzalcóatl El recinto que albergó al emperador mexica y donde despachó durante su mandato --específica la arqueóloga-- ocupó originalmente toda la manzana que ahora componen tanto el MNC como el Palacio Nacional, circundado por las calles de Moneda, Correo Mayor, Corregidora y el frente oriente de la Plaza de la Constitución Otros hallazgos En las excavaciones del MNC, también se encontraron cimentaciones de la época colonial en sus etapas temprana y tardía, pertenecientes a lo que fue la primera Casa de Moneda de América Latina (siglo XVI) En la antigua Galería de Monolitos se hicieron otros pozos, donde se encontraron evidencias de los pisos del edificio donde se acuñó la primera moneda redonda del continente En el mismo espacio se retiraron los aplanados, lo que permitió identificar accesos clausurados en intervenciones anteriores que conectaban diferentes espacios No obstante, a decir de Elsa Hernández Pons, no se encontraron vestigios arqueológicos, a pesar de los más de cuatro metros de profundidad excavados Respecto de los descubrimientos coloniales, resalta una pared que, según la especialista, corresponde a la primera fachada del edificio (siglo XVI) y se caracteriza por el reuso de materiales prehispánicos al momento de su construcción Se cree que las piedras utilizadas para levantar dicho muro, formaron parte de algunas estructuras de las Casas Nuevas de Moctezuma Informa: "La Casa de Moneda es objeto de una ampliación en el siglo XVIII, de 1731 a 1734, en la que se construye la fachada actual y otros elementos del edificio Después de esta modificación, en 1762 se registra una nueva ampliación, correspondiente a los comunes, mejor conocidos como baños "Este hallazgo fue ubicado en un espacio del museo cerrado al público por su delicado estado estructural, y corresponde al área de letrinas que daba servicio a los trabajadores y habitantes del lugar, donde se encontraron muros, desagües y tubería del siglo XVIII hecha en barro que, hasta la fecha, sigue en funcionamiento" El MNC fue inaugurado en diciembre de 1965 Su sede también fue Ministerio de Hacienda; Suprema Corte de Justicia; casa y oficina del ministro de Relaciones Interiores y Exteriores; Sociedad Mexicana de Historia Natural; oficina impresora de estampillas; procuraduría; departamento de fotografía de la Secretaría de Guerra; local de acuñación en níquel; cuartel de bomberos; Talleres Gráficos de la Nación, y sede de la Escuela Nacional de Antropología e Historia Allí se fundó, en 1865, el primer museo del país que llevó el nombre de Museo Público de Historia Natural, Arqueología e Historia Ahora es el único museo en América Latina, debido a su temática y a sus colecciones, enfocado en la difusión de la diversidad cultural del mundo La historia de su acervo procede de la amistad de México con otras naciones El recorrido está distribuido en tres grupos de salas: --Arqueológicas e históricas, donde se muestra Prehistoria, Civilizaciones agrícolas, Mesopotamia, Egipto y China --Arqueología de América --Históricas, donde se presenta: Cultura grecorromana, Japón y Agnus --Etnográficas, donde se explica: Norteamérica, Sureste de Asia, mares del Sur y África subsaharian