* Llama a proteger la biodiversidad y la tradición agrícolas México, D F, 5 de noviembre (apro)- Ante la introducción y desarrollo de plantaciones con nuevas variedades en países que son centros de origen de especies cultivables, el secretario de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (Sagarpa), Javier Usabiaga Arroyo, afirmó hoy que es impostergable satisfacer las necesidades de los productores locales, proteger la biodiversidad y respetar las tradiciones agrícolas y culturales de las regiones Al hablar en la Conferencia sobre Cultivos con Biotecnología Agrícola en Centros de Origen, realizada en el marco del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico, el titular de la Sagarpa ponderó la importancia de la ciencia y la tecnología aplicada a la agricultura, debido a que son elementos que sirven para combatir y reducir el hambre en todo el mundo, así como para proteger el medio ambiente La ampliación de estos conocimientos, mediante esquemas que hacen accesible la ciencia y la tecnología, trae notables beneficios como el incremento de la productividad, la riqueza nutritiva y la creación de nuevas variedades resistentes a enfermedades, inundaciones y sequías, todo lo cual ha sido una prioridad de los científicos del mundo, particularmente de los países que componen la región Asía-Pacífico, señaló Usabiaga Arroyo El secretario de Agricultura reconoció que la biotecnología en el área agrícola es un tema que provoca interesantes debates, sobre todo en los países que son centros de origen de algunas especies, ante lo cual apuntó que debe ser considerado todo el conocimiento científico disponible en materia de biología e interacción del ecosistema, así como la influencia en las tradiciones culturales y en las cuestiones socioeconómicas de los pueblos Tras enfatizar que el conocimiento es la llave que abre las posibilidades de desarrollo al mundo, y enseguida expresó que el Grupo de Trabajo para la Cooperación Técnica Agrícola de APEC, específicamente el Grupo de Investigación, Desarrollo y Extensión de la Biotecnología Agrícola, ha jugado un papel de liderazgo en la región, al proveer de asistencia, información y capacidades para la toma de decisiones con respecto a este tema La Conferencia sobre Cultivos con Biotecnología Agrícola en Centros de Origen en la que participan representantes de 18 países, fue organizada por las secretarías de Agricultura de México, Estados Unidos y Canadá Durante el acto se establecieron una serie de objetivos, como compartir información y contar con elementos para la toma de decisiones El secretario Javier Usabiaga, destacó, entre otras, identificar medidas de manejo que pudieran reducir o mitigar el impacto de los cultivos derivados de la biotecnología en sus centros de origen Examinar el contexto cultural de los pueblos indígenas en países con centros de origen o regiones de diversidad Desarrollar conclusiones y recomendaciones para asistir a los países que son centros de origen en el manejo de la agricultura y la diversidad genética Igualmente propuso analizar cuestiones regulatorias y no regulatorias que pudieran ser implementadas para mitigar los riesgos potenciales asociados con la introducción de biotecnología y cultivos derivados de ella en centros de origen Por su parte, el consultor especial sobre Comercio y Biotecnología del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, David Hedgwood, subrayó que los países miembros de APEC han estado desarrollando una capacidad científica importante para fundamentar la aplicación de biotecnología en la agricultura