CIUDAD DE MÉXICO (apro).- La modernización del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) ya tiene una posible fecha de inicio: el próximo 16 de agosto. De acuerdo con un reporte de la agencia Notimex, Robert Lighthizer, representante comercial de la Casa Blanca, informó hoy al Congreso de Estados Unidos que el gobierno del presidente Donald Trump planea iniciar ese día la negociación de la que tanto habló durante su campaña electoral. “Las rondas de negociación del TLCAN pueden empezar tan pronto como el 16 de agosto. Intentamos movernos muy rápidamente”, dijo el funcionario en comparecencia ante el Comité de Finanzas de Senado. Lighthizer detalló que el gobierno de Trump ha recibido más de 12 mil opiniones del público sobre los objetivos para la negociación del Tratado con México y Canadá. Por ello, anunció que se realizarán audiencias públicas los próximos 27, 28 y 29 de junio. Tras ese ejercicio, el 17 de julio el representante comercial de la Casa Blanca dará a conocer los objetivos específicos de Estados Unidos para modernizar TLCAN. Según el reporte de Notimex, durante la comparecencia del funcionario se mostraron posturas opuestas entre republicanos y demócratas del Comité de Finanzas sobre los objetivos de la modernización del Tratado. Por un lado, el presidente del Comité, el republicano de Utah, Orrin Hatch, dijo que la administración Trump debe enfocar las negociaciones con México y Canadá a asuntos comerciales, para no cometer el error de otros gobiernos de concentrarse en asuntos laborales y ambientales. Añadió que el mejor mecanismo para corregir los desbalances comerciales consiste en acuerdos de libre comercio, pues Estados Unidos tiene un superávit comercial con los 20 países con los que mantiene este tipo de convenios. Por el contrario, el demócrata de Oregón, Ron Wyden, consideró que la meta del gobierno debe ser una “reforma total” del TLCAN, que incluya la eliminación del Capítulo 19 de resolución de controversias y nuevos capítulos para lácteos, vinos y manipulación de divisas. Según su propuesta, Estados Unidos debe buscar fuertes protecciones para la propiedad intelectual, en especial de productos digitales, así como la garantía de que el Internet se mantendrá libre. De acuerdo con Lightizer, la administración Trump quiere convertir el TLCAN en un modelo de protección a la propiedad intelectual.