CIUDAD DE MÉXICO (apro).- El Consejo de la FIFA anunció que el proceso para estudiar y elegir la sede del Mundial 2026, a la que aspira México, iniciará este mes y concluirá exactamente dentro de cuatro años con el anuncio de la asociación o asociaciones ganadoras, pues no se descarta una candidatura conjunta. La primera fase (estrategia y consulta) iniciará en los próximos meses y se extenderá hasta mayo de 2017. En octubre próximo, la FIFA definirá el número de países que participarán en el Mundial de 2026, lo cual también ayudará a determinar las candidaturas. Hay que recordar que el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, prometió ampliar de 32 a 40 equipos en la Copa del Mundo si él resultaba electo para el puesto. Las candidaturas deben cumplir requisitos relativos a derechos humanos, protección al medio ambiente y sustentabilidad de la competencia. En esta fase se excluirá a los candidatos que no cubran requisitos técnicos y se revisará la viabilidad de las candidaturas conjuntas. La segunda etapa (preparación de los aspirantes) comenzará en junio del próximo año y finalizará en diciembre de 2018. Durante ese tiempo los candidatos diseñarán sus proyectos. La siguiente fase (evaluación de las propuestas) se desarrollará entre enero de 2019 y febrero de 2020, con las visitas continuas a los países aspirantes para observar sus condiciones. La última etapa (resolución) será el anuncio del país o países ganadores. El próximo viernes, en la Ciudad de México, se realizará el 66 Congreso de la FIFA, donde el Consejo de este organismo también analizará y votará otros temas, como la admisión o no de las asociaciones de Kosovo y Gibraltar. Si son admitidas, la Unión Europea debe ajustarlas a la eliminatoria mundialista rumbo a 2018. También si se apoya el Reglamento y el Programa de Desarrollo propuestos por el presidente, así como conceder un apoyo de 500 mil dólares a Ecuador a causa del grave terremoto de abril. Los fondos se destinarán a renovar y reconstruir instalaciones futbolísticas en las regiones afectadas; además, si se nombra a Uruguay anfitrión de la Copa Mundial Femenina Sub 17 de la FIFA 2018 (20 de noviembre-13 de diciembre. Asimismo, la suspensión de la Federación de Futbol de Benin, a causa del requerimiento emitido por un tribunal de aquel país que le impide la celebración de sus elecciones; la confirmación de las suspensiones de la Federación de Futbol de Indonesia y de Kuwait, y determinar si se adelantan un día las fechas del Mundial de Clubes para que se dispute del 6 al 16 de diciembre, entre otras.