MÉXICO, D F, 22 de septiembre (apro)- Petróleos Mexicanos sigue en picada: en el periodo enero-agosto de este año, la producción de crudo promedió 2 millones 834 mil barriles diarios, el registro más bajo de los últimos diez años De igual forma, el volumen de exportación petrolera, que fue de 1 millón 439 mil barriles diarios, en el mismo lapso, es el más bajo desde 1998 Pemex dio a conocer este lunes sus resultados operativos de los primeros nueve meses del año, en los que destaca que la producción de crudo de ese periodo fue inferior en 92% a la registrada en igual periodo del año anterior, mientras que el volumen exportado entre enero y agosto de este año, contra el del mismo periodo de 2007, cayó 16% Sin embargo, el país tiene la suerte de que los precios internacionales del crudo han alcanzado niveles históricos, razón por la cual, a pesar de que la producción y las exportaciones han caído sensiblemente, los ingresos petroleros han registrado igualmente niveles sin precedente Así, en el periodo de referencia, los ingresos por exportación de crudo sumaron 34 mil 831 millones de dólares, cifra que es 514% superior a la registrada en el mismo lapso de 2007 Ello se debió a que el precio promedio de la mezcla mexicana de exportación se ubicó en 9917 dólares por barril, 801% más alto que el precio del mismo lapso del año anterior Adicionalmente, Pemex dio a conocer también los "Indicadores Petroleros de enero-agosto de 2008", documento en el que se ve con más detalle el desplome de la actividad petrolera nacional Por ejemplo, en materia de producción de crudo, si la caída de un año a otro "sólo" fue de 92%, cuando se toma como referencia el año de máxima producción ?2004, con 3 millones 391 mil barriles diarios en promedio--, la caída es más significativa, pues ésta fue de 164% Más dramático aun es el desplome de Cantarell, el campo petrolero más importante del país y el tercero en el mundo En 2004, Cantarell produjo, en promedio, 2 millones 146 mil 100 barriles diarios, el punto más alto; en 2008, hasta agosto, la producción de ese campo fue, en promedio, de 1 millón 110, 100 barriles diarios Es decir, un desplome de 48% en cuatro años Y si se toma como referencia el periodo enero-agosto de 2007, el desplome es de 292% en un año Peor todavía, en agosto pasado, la producción de Cantarell, por primera vez desde 1995, fue menor a un millón de barriles diarios en promedio, pues el campo sólo produjo en ese mes 988 mil barriles diarios En materia de exportaciones de crudo el declive también es patente En 2006, cuando se registró el máximo histórico, se exportaron 1 millón 857 mil barriles diarios; en este año, las exportaciones han promediado 1 millón 439 mil barriles diarios O sea, una caída de 225% en menos de dos años Pero la suerte ha venido por parte de los precios internacionales En 2004, el año de la mayor producción, el precio de la mezcla mexicana rondaba los 30 dólares el barril ?2955 dólares--, mientras que al cierre de agosto el precio se ubicó en 9941 dólares por barril Un aumento en el precio de 236% Este lunes, la mezcla mexicana se vendió en 100 dólares con 51 centavos, es decir, 851 dólares más respecto a la cotización del viernes pasado; ello se ha traducido en generosos ingresos petroleros En el periodo 1998-2004, el valor de las exportaciones de crudo promedió 8 mil 576 millones 700 mil dólares, mientras que en el periodo 2005-2008, el valor de las exportaciones promedió 25 mil 093 millones de dólares Y en el periodo enero-agosto de este año, el valor de las exportaciones fue de 34 mil 831 millones 230 mil dólares Pero así como han bajado producción y exportaciones, han subido dramáticamente las importaciones, sobre todo de gasolinas Pemex reporta que dichas importaciones pasaron de 297 mil 500 barriles diarios de gasolinas en enero-agosto de 2007, a 342 mil 300 barriles en igual lapso de 2008 Pero si se toma como referencia el año 2004 ?cuando se importaron 66 mil 400 barriles diarios--, el aumento es de 129% Y en términos de valor, el costo de las importaciones de gasolina ha crecido exponencialmente En 2004, las gasolinas compradas en otros países costaron 833 millones de dólares en el periodo enero-agosto, mientras que en este año, en igual lapso, la importación de gasolinas costó 10 mil 583 millones de dólares El aumento es de 1,1708 por ciento, de 2004 a 2008 De 2007 a 2008 el costo de las importaciones aumentó casi 59%; en el primer año se pagaron 6 mil 662 millones de dólares, mientras que en 2008, hasta agosto, se pagaron 10 mil 583 millones de dólares