MÉXICO, DF, 23 de enero (apro) - El intercambio comercial registró en diciembre pasado el mayor déficit desde 1994, revelaron datos proporcionados hoy por el Instituto Nacional de Geografía y Estadística (INEGI) En ese año, el déficit fue de 18 mil 464 millones de dólares, es decir, el del 2008 se consolidó como el segundo mayor déficit registrado en la historia económica reciente Ese retroceso --que se atribuye a la recesión mundial y a un consecuente fuerte descenso de las exportaciones, particularmente las petroleras-- propició que el intercambio de bienes y servicios de México con el exterior arrojara el año pasado un déficit comercial mayor en 505% al registrado en 2007 Al dar a conocer este viernes los resultados preliminares de la balanza comercial, el INEGI señala que el saldo deficitario fue, el año pasado, de 16 mil 838 millones 100 mil dólares, superior en 505% al déficit de 11 mil 189 millones de dólares registrado en 2007 Dicho saldo deficitario fue producto de exportaciones totales por 291 mil 806 millones 600 mil dólares e importaciones por 308 mil 644 millones 700 mil dólares Tan sólo en diciembre, el déficit comercial fue superior en 869% al de diciembre de 2007, al pasar de mil 106 millones de dólares a 2 mil 67 millones De acuerdo con el INEGI, las exportaciones totales de diciembre de 2008, por 18 mil 686 millones 100 mil dólares, fueron 197% inferiores a las de igual mes del año anterior, de 23 mil 395 millones de dólares La mayor parte porcentual de esa caída provino de las exportaciones petroleras, que sufrieron una baja severa: fueron de mil 739 millones 300 mil dólares, es decir, 582% inferiores a los 4 mil 152 millones de dólares registrados en el mismo mes de 2007 En tanto, las exportaciones no petroleras en diciembre de 2008, que fueron de 16 mil 946 millones 800 mil dólares, registraron una caída de "sólo" 113% Pero también las importaciones fueron menores, aunque no registraron caídas tan dramáticas como las exportaciones En diciembre, las compras externas fueron por 20 mil 753 millones de dólares, mientras que un año antes habían sido de 24 mil 501 millones, casi 13% menos Dentro de las exportaciones no petroleras, el rubro que experimentó las más fuertes bajas fueron las exportaciones automotrices: las que van a Estados Unidos cayeron 124% y las destinadas al resto de los países, 196%