Buenos Aires, 27 de agosto (apro) - El expresidente Carlos Saúl Menem (1989-99) ya no se tiñe el cabello de color caoba No juega al fútbol ni al básquet con grandes figuras deportivas, como en sus primeros años en la casa Rosada, sede de gobierno, cuando desbordaba popularidad Su cabellera luce hoy totalmente cana, más acorde con sus 77 años; pero tiene un sueño: quiere volver a ser presidente de los argentinos por tercera vez, un privilegio que ostenta sólo el caudillo Juan Domingo Perón En esta aventura política, hasta los propios paisanos de Menem le dan la espalda: El pasado 19 de agosto fue derrotado en las elecciones para gobernador de su provincia natal, La Rioja, en el noroeste del país, desde donde aspiraba lanzarse a la presidencia en las elecciones del 28 de octubre próximo Salió tercero, con sólo 2184% de los votos, encabezando la agrupación Lealtad y Dignidad Delante llegaron otros dos dirigentes ligados al peronismo como él El actual gobernador Luis Beder Herrera, del Frente del Pueblo Riojano, que resultó reelecto con 4116 por ciento, y Ricardo Quintana, del Frente para la Victoria, con 2701% de los sufragios Paradójicamente, ambos contendientes de Menem y rivales políticos entre sí, habían recibido el respaldo del presidente Néstor Kirchner, para dejar bien claro que el "menemismo" --o lo que queda de él-- no tiene buena acogida oficial La derrota fue un mazazo político para el expresidente, aunque no por ello inesperada Ya había sido derrotado en las elecciones riojanas del 2005 cuando resultó electo senador nacional, pero por minoría Y las encuestas le vaticinaban ahora un nuevo traspié "Él está muy sereno, es un hombre que estuvo casi seis años preso, que ha sido un presidente histórico durante una década, que perdió un hijo (Carlos junior, en un supuesto accidente de helicóptero en 1995) Esto es simplemente una etapa más", dice a Apro Alberto Kohan, exsecretario de la Presidencia de Menem El feudo menemista La Rioja es una de las provincias más pobres del país Se estima que la mitad de su población vive en la pobreza La falta de infraestructura e industrias es crítica El territorio depende casi exclusivamente de los fondos de coparticipación federal que llegan desde el Estado nacional y la principal fuente de empleo es la administración pública Según fuentes del menemismo consultadas por Apro, 90 por ciento de su presupuesto depende de los fondos que le gira Buenos Aires Desde hace 30 años, la provincia es sinónimo de Menem El expresidente de descendencia siria, nació en un pequeño pueblo llamado Anillaco, donde se hizo construir una pista de aterrizaje cuando era presidente Su influencia es tal que un barrio de la capital provincial, también llamada La Rioja, lleva el nombre de su hijo fallecido Menem, quien en sus inicios lucía enormes patillas como el histórico caudillo local Facundo Quiroga, construyó toda su carrera política en ese terreno afín al caudillismo Militó en el Partido Justicialista, fundado por Perón, desde su juventud; y en 1973, ya como abogado, fue elegido gobernador por primera vez Se casó con Zulema Yoma y tuvo dos hijos, Zulemita y Carlos junior, ya fallecido Pero el golpe militar del 24 de marzo de 1976 truncó su mandato provincial Menem conoció entonces la cárcel durante más de cinco años Sobre el final de la dictadura, con un régimen de prisión relajada, mantuvo amoríos con la docente Martha Meza, con quien tuvo un hijo durante años no reconocido, Carlos Nair Meza En 1983, con el regreso de la democracia, volvió a ganar las elecciones y fue electo otra vez gobernador Cuatro años después fue reelecto en el cargo y en 1989 saltó a la presidencia para gobernar el país durante 10 años La década "menemista" estuvo marcada por férreas políticas neoliberales, privatizaciones a ultranza, "relaciones carnales" con Estados Unidos, generalizadas denuncias de corrupción, escándalos y una relación 1 a 1 entre el peso y el dólar que llevó a gran parte de los argentinos a creerse que vivían en un "primer mundo" El creciente desempleo y la cruda división social de un país reconocido históricamente por su gran clase media fueron la base de la crisis La hecatombe sucedería en el 2001, en medio del caos heredado y pronunciado por la gestión del expresidente Fernando de la Rúa, sucesor de Menem en el poder y quien sólo gobernó durante dos años Menem quedó envuelto en escándalos Llegó a estar otra vez preso, bajo régimen domiciliario, durante seis meses en el 2001 procesado en una causa de venta ilegal de armas a Ecuador y Croacia, países bajo embargo de la ONU Fue liberado por un fallo considerado controversial de la Corte Suprema de Justicia, cuyos miembros habían sido designados durante su gobierno Intentó volver en el 2003, después que cinco presidentes provisionales se pasaran la posta de un país "al borde de la guerra civil", como lo definió el entonces mandatario Eduardo Duhalde (2002-2003), enemigo público número uno del caudillo riojano Duhalde embarró el terreno del peronismo suspendiendo las primarias en las que todos los sondeos daban como ganador a Menem Adujo para ello problemas en los padrones y habilitó a todas las fórmulas internas a competir en las elecciones presidenciales del 27 de abril de 2003 El peronismo fue dividido a los comicios El motivo: Duhalde sabía que su candidato aglutinaría el voto "anti Menem" ante la falta de una tercera opción electoral Menem fue primero con el 24 por ciento de los votos, seguido por el entonces desconocido candidato "duhaldista", Néstor Kirchner, con cerca del 22 por ciento Ambos fueron a una segunda vuelta, pero Menem renunció a participar ante el peso de las encuestas que le pronosticaban una derrota contundente Kirchner ganó la presidencia de la mano del "duhaldismo" y dos años después se alzó con el poder real dentro del peronismo al vencer a las huestes de Duhalde en las elecciones de medio término en el 2005 El por entonces ignoto Kirchner aplastó así al "menemismo" y al "duhaldismo" en sólo dos años Menem se recostó entonces en su vida privada Se había casado con la ex Miss Universo y conductora de televisión chilena Cecilia Bolocco, 30 años menor y con quien tuvo un hijo, Máximo, en el 2005 Ese mismo año volvió al ruedo, esta vez como candidato a senador nacional en su provincia Sufrió la primera derrota de su extensa carrera política (él dice no contar su retiro del balotaje presidencial como un traspié), aunque logró ser electo por la minoría Hoy la figura de Menem luce lejana en la política argentina Su nombre aparece fuera del análisis electoral Las últimas encuestas a nivel nacional que midieron su popularidad datan de hace dos años y por entonces lucía una imagen negativa del 87 por ciento en el electorado, según la consultora Equis En los últimos tiempos se lo asocia más al escándalo que a su vida política Primero, con el publicitado amorío de su todavía esposa con el empresario italiano Luciano Marocchino Un paparazzi los fotografió en poses fogosas en la residencia de la ex Miss Universo chilena en Miami, Estados Unidos Las fotos, en la que se veía a la esposa de Menem en topless y arrodillada ante el empresario vestido sólo con pantalones con su rostro apoyado en las partes íntimas del hombre, fueron publicadas en la revista chilena SQP en mayo pasado Los chistes se contaban a ambos lados de la cordillera de Los Andes Bolocco pidió a gritos que no publicaran más fotos por respeto a su marido Pero nada detuvo a la revista Menem tuvo que salir a aclarar que estaban separados "Antes era un matrimonio totalmente normal Por eso digo que al haber una separación de hecho, aunque no de derecho, no hubo infidelidad; y eso de los cuernos es puro cuento", dijo Menem Por entonces, el expresidente había dejado de teñirse sus cabellos, un rasgo característico de su imagen En los últimos meses el único Menem que sobresalía en los medios era su hijo Carlos Nair Meza, fruto de una relación extramatrimonial del expresidente con la fallecida docente Martha Meza, quien se suicidó hace cinco años Carlos Nair, de 26 años, fue reconocido como hijo de Menem por la justicia antes que el propio expresidente lo admitiera públicamente Carlos Nair fue una de las "estrellas" del programa Gran Hermano Famosos, un reality show que reunió a personas de escaso cartel mediático como un exboxeador, modelos, cantantes, animadores y actrices de escasa popularidad en la televisora privada TELEFE El hijo de Menem obtuvo su fama por sus atributos físicos Cuando dormía sobre un sillón, alguien le bajó los pantalones delante de todos dejando al descubierto su miembro viril que, al decir de los participantes, era algo "nunca visto" por su gran tamaño, aunque fue censurado en las imágenes Durante largas semanas, el pene en cuestión, bautizado como "La Anaconda", acaparó debates, comentarios y chistes, y disparó la imaginación de la platea masculina y femenina Era tal la obsesión que generaba el tema que el hijo de Menem llegó a golpear su pene contra una mesa haciéndolo sonar como un martillo ante las risas incrédulas de sus compañeros Carlos Nair terminó conquistando a una de sus compañeras de reality, la modelo Dolores Moreno, en un romance que fue la comidilla de las revistas del corazón Hoy se gana la vida visitando discos de moda, donde se le paga por su sola presencia, firma autógrafos y llegó a hacer un "show erótico" con la popular vedette Wanda Nara Mientras tanto, Menem seguía declamando que volvería a ser presidente Y preparó su regreso al ruedo desde su feudo riojano Esta vez fue acompañado por su hija Zulemita (peleada a muerte con la Bolocco desde el casamiento con su padre), y Carlos Nair y su "Anaconda" Menem decía que ganaría cómodamente las elecciones de gobernador y luego utilizaría esa victoria como trampolín para lanzarse a las presidenciales de octubre Pero el electorado riojano, el mismo que le confió el poder en tres ocasiones, le dio esta vez la espalda "El señor Kirchner dispuso que había que cerrarle el camino a Carlos Menem a cualquier costo Y el costo consistió en un menú de dádivas y presiones servido por los mandaderos locales", dijo el propio expresidente tras su histórica derrota Según sus denuncias, los gobiernos provincial y nacional repartieron muebles, colchones y dinero a los electores a cambio de votos "Nosotros sólo repartimos banderines y caramelos", afirmó Alberto Kohan, polémico exsecretario de la Presidencia y fiel a Menem hasta 2003 cuando se distanció de él, dice a Apro que lamenta la derrota de su antiguo jefe "Lamento lo que ha sucedido, siempre pensé que los riojanos votarían a Menem Pero cuando está en juego el bolsillo es otra cosa La Rioja es una provincia dependiente de los fondos nacionales El mismo gobernador reconoció que tiene afecto por Menem Pero una cosa es quererlo y otra cosa votarlo", indicó Tras las elecciones, el diario Página/12 anunció en sus titulares el "Final para un fantasma del pasado" Kohan, quien es investigado por presunto enriquecimiento ilícito durante su gestión como ministro menemista, se toma un suspiro y responde a esa afirmación: "Yo viajo mucho por el país y él tiene una imagen positiva de mucha gente importante Las derrotas hay que remontarlas Menem siempre ha luchado en política Y muchas veces lo dieron por terminado y él siguió trabajando" Menem se recluyó en su pueblo natal Dicen que ahora mira de reojo a los vecinos mientras masculla su bronca En su feudo de Anillaco sólo sacó 105 votos? contra 502 de Quintana y 257 del reelecto gobernador Beder Herrera Su hijo Carlos Nair, quien quiere llevar el apellido de su padre, ya anunció públicamente su deseo de dedicarse a la política Hasta ahora sólo mostró sus sorprendentes atributos físicos