Ver fotogalería El síndrome de Inmunodeficiencia adquirida (VIH), SIDA, en 1989, era la pandemia más contagiosa y la más mortífera de todas las padecidas por el género humano Según la tasa de mortalidad de aquél entonces, un europeo contagiado de la peste negra en 1348 hubiera tenido 50% de probabilidades de sobrevivir; el que padece SIDA no tiene ninguna esperanza de sobrevivencia Por su frecuencia, su letalidad, su altísimo costo y si inusitada velocidad de expansión, el SIDA se ha convertido en gravísimo problema de salud pública El VIH es un virus transmisible por tres vías comprobadas: sexual, sanguínea y perinatal La primera es, con mucho, la más frecuente y la de mayor dificultad de control Muy por debajo le sigue en frecuencia la vía sanguínea con casos cuyo control, aunque costoso, es por completo factible y de hecho, una realidad en nuestro país Finalmente, la vía perinatal era en ese entonces poco frecuente Hasta el 1 de mayo de 1989 año, se notificó a la Dirección General de Epidemiología 2,468 casos de SIDA En abril se notificaron 117 casos nuevos, la mayoría de los cuales inició su padecimiento en el segundo semestre de 1987 y el primero de 1988 Con 2,468 enfermos declarados, México ocupó durante ese año el décimo cuarto lugar en cuanto al número de casos a nivel mundial: 134,595 casos, de los cuales 69% pertenece a América, 16% a Africa, 14% a Europa y 1% a Asia y Oceanía El análisis de los casos de SIDA por categoría de transmisión en mujeres adultas indicaba que la mayoría adquirió la infección por transfusión sanguínea y el resto por contactos heterosexuales En hombres adultos, más del 80 por ciento de los casos adquirió la infección por vía sexual En este mismo grupo, el 6% (126 casos) corresponde a transmisión sanguínea de los cuales 44% fue transfundido, 18% es de hemofílicos y 04% de drogadictos intravenosos Lo que ocurre cuando el virus penetra en el organismo de un individuo no puede precisarse todavía, ni cuáles son las células que primero se infectan Es posible que esto varíe de acuerdo con la vía de entrada del virus Si penetra directamente a la sangre como en transfusiones o si lo hace a través de las mucosas rectal y vaginal Las células del SFM (Sistema Fagocitario Mononuclear) serían las primeras en afectarse Estas células poseen moléculas receptoras CD4 y son más abundantes que los leucocitos T Quizá en esta primera etapa también pueden infectarse los linfocitos T La progenie viral replicada en estas células, infectaría a otras del SFM y linfocitos T ?cooperadores y T? efectores La disminución progresiva de estos linfocitos determinará la inmunodeficiencia celular característica de los pacientes con SIDA, desarrollándose entonces la enfermedad En otras palabras, el virus VIH ataca a los órganos defensivos: leucocitos, linfocitos, sistema retículo endotelial, cadenas ganglionares, médula ósea, sistema nervioso El organismo queda absolutamente inerme a todos los múltiples factores infecciosos El promedio de tiempo de incubación, entre la infección y los primeros síntomas, es de 30 a 60 meses en adultos y de 20 a 40 meses en niños Puede haber períodos de incubación más breves en casos de transfusión sanguínea En otro tipo de casos hay períodos hasta de nueve años entre la infección por VIH y el desarrollo del SIDA Se han definido factores que pueden ser importantes en el desarrollo tanto de la infección como de la enfermedad y que incluyen aspectos genéticos, ambientales, estado nutricional o enfermedades de transmisión sexual incurrentes o inmunológicas, disminución de linocitos T ?cooperadores y de anticuerpos antiproteínas P-24 de la cápside viral Se ha establecido la necesidad impostergable de controlar la presencia del virus productor de SIDA en la sangre y los hemoderivados La Secretaría de Salud realizó estudios que demostraron una significativa proporción de sangre contaminada por el virus de inmunodeficiencia humana en proveedores remunerados (72%) en contraste con la sangre obtenida de voluntarios que la aportan gratuitamente (01%) Tal evidencia condujo a la reforma del artículo 332 de la Ley General de Salud para establecer que la sangre humana sólo podrá obtenerse de voluntarios que la proporcionen gratuitamente y en ningún caso podrá ser objeto de actos de comercio Estas disposiciones legales hacen que en México sea obligatorio examinar sistemáticamente todas las unidades de sangre Es activa la campaña para informar a la población en general sobre el riesgo de transmisión de SIDA por sangre y hemoderivados En la actualidad, la estrategia preventiva es el principal recurso con que se cuenta para evitar que la pandemia siga extendiéndose: el control sanitario y la educación de la comunidad Como medida preventiva con resultados a largo plazo, los programas educativos dirigidos a la población general revisten gran importancia Las campañas a través de los medios masivos de comunicación deben ser específicas, directas y claras Su contenido debe incluir la importancia del SIDA como grave problema de salud pública, vías de transmisión, prácticas de sexo seguro, en especial el uso del condón y peligros derivados del uso compartido de jeringas Resumiendo: son tres los mecanismos de transmisión del VIH: el sexual, tanto homosexual masculino como heterosexual (de hombre a mujer a o de mujer a hombre); a través de sangre y hemoderivados; y el perinatal, que puede ocurrir durante el embarazo a través de la placenta, durante el parto o en el postparto inmediato a través de la leche materna La fuente de infección la constituyen los individuos infectados La vía de salida del VIH en la transmisión sexual la constituyen las diferentes secreciones de donde ha sido aislado, es decir, sangre, semen, secreciones vaginales, saliva, lágrimas y orina La concentración del VIH en cada uno de estos fluidos es diferente; mayor en sangre, semen, y secreciones vaginales, lo cual coincide con las evidencias disponibles sobre los fluidos implicados en la transmisión sexual En la V Conferencia Internacional sobre SIDA, celebrada en 1989 en Montreal, se afirmó que la pandemia se extiende en todas las áreas de la sociedad mundial, desde prostitutas, drogadictos, hemofílicos, homosexuales, hasta amas de casa y niños como desgracia adicional Para 1991 se previó que habrá nueve veces más de infectados que al principio de los ochenta En esa V Conferencia Internacional se dijo que la única luz de esperanza contra esta nueva maldición bíblica fue la noticia de que Jonas Salk, creador de la vacuna contra la poliomelitis, quien propone la utilización de una dosis de irradiación de rayos Gamma, como antígeno para el ser humano que podría prolongar la vida de los enfermos de SIDA: Con profunda razón sentenciaba el viejo clínico: los hombres perdonan algunas veces, la naturaleza ¡nunca! (Proceso 0659/ 19 de junio de 1989)