A una semana de las elecciones presidenciales en Colombia ?programadas para el domingo 26 de mayo?, la inseguridad y la violencia empañaron las campañas electorales: los votantes eran intimidados y los candidatos reforzaban sus medidas de seguridad y reducían sus apariciones en plazas públicas No era para menos: sufrían amenazas y, algunos, eran objeto de atentados Antes de las elecciones Álvaro Uribe Vélez --el candidato liberal independiente que ganó la presidencia del Colombia? habló con Proceso sobre los temas que más preocupaban a los colombianos: la paz y la seguridad; la guerrilla y los paramilitares; el narcotráfico y el Plan Colombia En su hablar, se percibía la dureza para enfrentar a "los violentos" Sin embargo, la prensa colombiana le sacó a la luz sus supuestos vínculos con el narcotráfico y con los paramilitares "Mano firme, corazón grande", fue el lema de la campaña de Álvaro Uribe Vélez, candidato liberal independiente, y el reflejo de su promesa de campaña: mano dura frente a las guerrillas de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y del Ejercito de Liberación Nacional (ELN) Este hombre de 50 años, de ojos claros, tono pausado y baja estatura, subió 20 puntos en las encuestas luego de la ruptura de los diálogos entre el gobierno de Andrés Pastrana y las FARC el 20 de febrero Llegó a tener 59% de las preferencias de los votantes Las acusaciones en su contra por supuestos vínculos con el narcotráfico y con los paramilitares le hizo descender 12 puntos Sin embargo, siguió punteando con 476%, muy por arriba de su más cercano contendiente: Horacio Serpa ¿Qué es lo que más atrajo a los electores de Álvaro Uribe? Los resultados de las encuestas demostraron que fue su política de seguridad basada en el predominio de la autoridad y las reglas claras frente a eventuales diálogos con la guerrilla Sin embargo, sus opositores lo tildaron de "guerrerista" y advirtieron sobre un eventual recrudecimiento del conflicto Como gobernador del departamento de Antioquia en 1995, Uribe Vélez impulsó las Cooperativas de Vigilancia y Seguridad Rural, mejor conocidas como "Convivir" Se trató de una iniciativa reglamentada por la administración de Ernesto Samper Aunque sus críticos dijeron que las cooperativas degeneraron en grupos paramilitares, Uribe aseguró que solamente dos de ellas tuvieron problemas y fueron inmediatamente desarticuladas En entrevista, explicó que su política de seguridad "es democrática: es para proteger a cualquier ciudadano: al periodista, al medio sindical, para proteger al empresario frente a cualquier medio violento, sea guerrilla o paramilitar" Cuando se le preguntó si la autoridad que pregonaba expresaba una clara posición de derecha, respondió: "Soy simplemente un demócrata con autoridad No soy de derecha ni de extrema derecha Lo que pasa es que Colombia necesita autoridad y seguridad para recuperar su viabilidad democrática" Uribe lanzó propuestas controvertidas, como organizar a 1 millón de colombianos para proteger a la población de la arremetida guerrillera y paramilitar La idea era constituir una especie de red de información para frenar los actos terroristas Sobre este tema, dijo: "Yo no propongo poner 1 millón de hombres armados, sino tener 1 millón de ciudadanos organizados para apoyar a la fuerza pública La resistencia civil es el gran objetivo, que todo el mundo intervenga El Estado tiene que liderarla, dirigirla y supervisarla Que ese millón de cooperadores sean promotores de convivencia Por fuerte que pueda ser la fuerza pública, si no tenemos la cooperación de la ciudadanía, no lograremos seguridad" Según Uribe, su eventual gobierno no cerraría las puertas a la negociación "ni con la guerrilla ni con los paramilitares" No obstante, su condición era que se abstengan del terrorismo, de acciones violentas y se comprometan a no asesinar a un colombiano más Pasado sospechoso Durante las semanas previas a la contienda, Uribe fue duramente cuestionado Sus críticos y detractores dijeron que su familia tuvo vínculos con el narcotráfico, y que él mismo tenía presuntas alianzas con los paramilitares para llevar adelante su campaña electoral El columnista Fernando Garavito aseguró en su libro Jinetes de la cocaína que el padre del candidato, Alberto Uribe Sierra, era un narco extraditable y que Álvaro Uribe, como director de la Aerocivil, otorgó licencias a pilotos del narco y pistas de aterrizaje Fue el reportero de Newsweek, Joseph Contreras, quien lo sacó de sus casillas al preguntarle sobre un restaurante que habría montado en sociedad con narcotraficantes "A Newsweek le contesté 10 preguntas y después le dije que no le contestaba más, porque no vino a entrevistarme sino a ofenderme", advirtió a la corresponsal Su contrincante, Horacio Serpa, también lo acusó de tener supuestos vínculos con los paramilitares Él lo negó: "Jamás he tenido relación ni con guerrilla ni con paramilitares, y llevo 30 años en la vida política colombiana" Uribe ha rogado que se respete la memoria de su padre, que "jamás tuvo vínculos con el narcotráfico" Explicó que tanto él como su progenitor tuvieron cercanía con la familia Ochoa ?uno de ellos, Fabio, extraditado a Estados Unidos por narcotráfico? porque compartían la afición a los caballos Sobre el helicóptero decomisado en 1984 en "Tranquilandia", el mayor complejo cocalero de los años ochenta, cuya matrícula corresponde al helicóptero que poseía su padre, aseguró que cuando la guerrilla mató a su papá, la nave quedó semidestruida y sus restos fueron vendidos Al caer la tarde del 14 de junio de 1983, cuando el padre de Álvaro Uribe se aproximaba a su finca Guacharacas en Antioquia, fue interceptado por 14 hombres de las FARC, y se produjo un tiroteo que terminó con su muerte ?¿Cómo podra sentarse a negociar con la guerrilla que mató a su padre? ?Después de que asesinaron a mi padre, participé en la Comisión de Paz del presidente Betancourt en Antioquia Una cosa es mi dolor personal y otra es mi responsabilidad como ciudadano En mi responsabilidad como ciudadano, soy amigo de los diálogos y estoy convencido de que los grupos violentos tienen que hacer un gesto de paz Respecto de la lucha contra el narcotráfico, adelantó que continuaría con el Plan Colombia, "mejorarlo, dotarlo de interdicción aérea y buscar proyectos sustitutivos más prácticos Propongo un acuerdo con 50 mil familias campesinas cocaleras y amapoleras para que se les financie la erradicación de la droga y el cuidado de los bosques" Comentó que el dinero del Plan Colombia también debería utilizarse para evitar el terrorismo, las matanzas, los desplazamientos y los secuestros También comentó que pensaba aumentar el número de efectivos de las fuerzas militares y de la policía, pues era una necesidad nacional Por eso proponía pasar de 54 mil a 100 mil soldados profesionales "Tenemos que escoger uno de dos caminos: o seguimos con guerrilla y paramilitares o buscamos recuperar el imperio del Estado" ?La candidata del movimiento Sí Colombia, Noemí Sanín, dijo que usted es el candidato de la guerra total, ¿qué opina al respecto? ?En Colombia hay guerra total de los grupos violentos contra la comunidad porque no ha habido autoridad Lo que propongo es la autoridad para frenar la guerra total de los grupos violentos Ahora el Estado no hace la guerra, el Estado ejerce la autoridad que disuade a los grupos violentos, y yo sí soy el candidato de la guerra total contra la corrupción y la politiquería ?En los últimos meses vincularon a su campaña importantes líderes conservadores, liberales e independientes Incluso el Partido Conservador se integró de manera masiva a su programa Se habló de la creación de un partido nacional ?No hablo de un nuevo partido Pertenezco a la base liberal y encarno una candidatura multipartidista Lo más importante es que los que han llegado han expresado públicamente su decisión de apoyar mis propuestas de reforma Hace un buen balance de su reunión con el gobierno del presidente Vicente Fox el 7 de abril: "Fue un encuentro muy cordial La lucha conjunta entre México y Colombia es fundamental para derrotar la droga Mucha droga que sale de Colombia entra a México y pasa a Estados Unidos" ?En una entrevista con Proceso, el embajador de México en Colombia, Luis Ortiz Monasterio, ofreció a su país como sede para eventuales negociaciones con la guerrilla ¿Aceptaría la oferta? ?No me opongo Me parece que es una oferta generosa Lo que pasa es que esas negociaciones, para comenzar, necesitan un antecedente: que las FARC den a los colombianos un gesto de paz; que se abstengan de actos de terrorismo El 14 de abril, Uribe fue víctima de un atentado Salió ileso, pero murieron tres transeúntes Las autoridades señalaron como presuntas responsables a las FARC Uribe afirmó entonces que la guerrilla tenía vetada su campaña Aseguró, incluso, que en algunos municipios tenía amenazada a la población si votaba por él: "Por falta de autoridad en Colombia presionan la guerrilla y los paramilitares, y eso no se puede permitir Mi llamado a los colombianos es que todo mundo vote en conciencia, para salvar la democracia Que no se dejen presionar ni de las armas guerrilleras ni de las armas paramilitares ni del dinero" (Proceso 1333 del 19 de mayo de 2002)