* La guerrilla guevarista del ELN acepta oferta de Vicente Fox Bogota (apro) - México entró nuevamente a jugar un papel protagónico en la búsqueda de la paz en Colombia, luego que el presidente Vicente Fox ofreció a su país como garante de un eventual proceso de negociación con el grupo guerrillero Ejército de Liberación Nacional (ELN), la segunda organización insurgente más grande de Colombia, después de las Fuerzas Armadas Revolucionarias (FARC) Fox hizo público el apoyo de México el 30 de mayo en una conferencia de prensa en Los Pinos, en el marco de la cumbre euro-latinoamericana realizada en Guadalajara Poco antes el presidente Alvaro Uribe Vélez instó al ELN a cesar las hostilidades, e iniciar diálogos con verificación internacional Paradójicamente, al mismo tiempo que Uribe abría esa ventana de oportunidad, el ELN secuestró a 12 personas en el departamento del Chocó, al noroeste del país Pasaron sólo dos días y el grupo rebelde ya había aceptado la propuesta del gobierno mexicano a través de un comunicado, en el cual pide establecer contactos inmediatos con la administración de Fox: “El Comando Central del ELN considera que la búsqueda de la paz está vigente y es parte de la construcción del futuro necesario para Colombia, en tal sentido saluda el punto de vista del presidente Fox y el gobierno de México en apoyar la búsqueda de la paz” Al cierre de esta edición el mandatario mexicano le explicó a los medios que, a través de su cancillería, esperaba definir con el gobierno colombiano cuál será el papel de su país en los posibles diálogos En diciembre de 2002 la guerrilla del ELN interrumpió unilateralmente las aproximaciones de paz con el gobierno colombiano y acusó al presidente Uribe de querer profundizar la guerra En vano fueron los esfuerzos del presidente de Cuba, Fidel Castro, quien propició encuentros entre representantes del gobierno y del ELN en La Habana El mismo Uribe Vélez se entrevistó con Felipe Torres, uno de los líderes de la organización insurgente, quien hasta el año pasado cumplió una larga condena en la cárcel Según ha explicado el mandatario, Torres no quiso aceptar la propuesta de un cese al fuego sin desmovilización y el inicio de las conversaciones porque, en sus propias palabras, “nos da miedo que nos maten” En respuesta a esta aseveración, Uribe Vélez ha dicho públicamente que “yo soy combatiente, pero no tramposo Nosotros no los vamos a matar a mansalva” El ELN ha sido muy crítico frente a la gestión militar de Uribe Vélez y ha expresado desinterés absoluto por negociar con el actual gobierno, por ello había decidido buscar salidas políticas a través de gobiernos locales de partidos alternativos De ahí que cinco días antes de la propuesta de los presidentes Uribe y Fox en México, el grupo guerrillero hubiera enviado una carta a los alcaldes de Bogotá y Medellín y al gobernador del departamento del Valle, en la cual plantea la posibilidad de crear espacios locales para los diálogos El exmilitante del ELN y hoy director de la Fundación Arco Iris, Antonio Sanguino, considera que “el gobierno nacional tendrá que habilitar algunos escenarios de diálogo regional que acompañen el esfuerzo de diálogo nacional” Según el director de la Fundación Seguridad y Democracia, Alfredo Rangel, esa posición del ELN no tiene viabilidad, ya que el presidente es el único encargado del orden público Guerrilla debilitada El Ejército de Liberación Nacional se encuentra en la lista de grupos terroristas de Estados Unidos y Europa Está conformado por cerca de 4 mil combatientes Según Rangel, “prácticamente se podría decir que las FARC es cuatro veces más grande que el ELN; tiene más presencia territorial y sus recursos económicos son muy superiores” El ELN es desde sus orígenes de inspiración guevarista, y ha sido influenciado por la tradición de la Teología de la Liberación de los sesenta, mientras que las FARC son de corte marxista-leninista, bastante ortodoxo Según los analistas, el ELN es un grupo miliciano, que no hace una separación muy clara entre el trabajo político y el trabajo militar, y eso explica el hecho de que sus integrantes casi siempre llevan cubierto el rostro A diferencia de las FARC, el ELN no ha creado vínculos estrechos con el narcotráfico No obstante, según datos de la Fundación Seguridad y Democracia, es el grupo que más secuestros realiza, teniendo en cuenta el número de combatientes En 2002 el ELN llevó a cabo 798 plagios y el año pasado 342; las FARC en 2002 (con 17 mil combatientes) secuestraron a 959 personas y el año pasado a 673 “Es una guerrilla que se ha debilitado mucho en los últimos años Los grupos paramilitares prácticamente la han devastado en varias regiones del país (en donde obtenía mucho dinero con la extorsión de compañías mineras, entre otras), por eso ha perdido fuentes de financiamiento económico Ahora tiene muy poca capacidad de aprovisionamiento, está debilitada militarmente Incluso es protegida por las FARC en algunas regiones”, asegura Rangel La precariedad al interior del ELN estaría reflejada en un mensaje enviado por el frente Carlos Alirio Buitrago, en el que anuncia su disidencia de la organización rebelde “La mayoría de nuestros combatientes sufren hambre y penalidades, mientras comandantes como Antonio García comen y duermen tranquilamente en Europa; Ramiro Vargas vive en Cuba, y Pablo Beltrán en Venezuela”, dice el comunicado Este frente integrado por 58 hombres, que hace presencia en el oriente de Antioquia y considerado uno de los más fuertes del grupo, expresa su interés por negociar con el gobierno de Uribe, e incluso dice estar dispuesto a sentarse en la misma mesa de negociación de las Autodefensas --grupo contrainsurgente que adelanta diálogos con el gobierno-- No obstante, las autoridades y el Comando Central del ELN desvirtúan el comunicado, y fuentes consultadas por Apro aseguran que detrás de él podría haber un mensaje político con miras a debilitar un eventual proceso con el ELN y fortalecer los diálogos con los paramilitares Según Sanguino, “la ofensiva de los grupos paramilitares ha afectado más al ELN que a las FARC, porque el ELN es una guerrilla que se debe más a su base social” Explica que “una estrategia de eliminación de base social, de tierra arrasada, como la de las Autodefensas, afecta sensiblemente al ELN, pues las FARC actúan más como un ejército Sin embargo, este no debe ser el argumento para concederle importancia o no a un actor como el ELN en un proceso de negociación La potencialidad política de una negociación con este grupo debe ser valorada por el gobierno, por el país y por la comunidad internacional” Trayectoria mexicana No es la primera vez que México ofrece su apoyo en los diálogos con las guerrillas colombianas A comienzos de marzo de 1992, en el centro vacacional de “La Trinidad” en Tlaxcala, se iniciaron conversaciones entre la Coordinadora Guerrillera Simón Bolívar (CGSB), constituida en 1987 con la participación de todos los grupos guerrilleros de Colombia, y el gobierno del entonces presidente César Gaviria El 21 de marzo se conoce la muerte del exministro de Obras Públicas, Argelino Durán Quintero, mientras se encontraba secuestrado por la guerrilla, y el gobierno decide suspender los diálogos Las fracturas internas en la Coordinadora, especialmente entre las FARC y el ELN, creadas por discrepancias con respecto de las negociaciones y que amenazaban con debilitar militarmente a la organización, contribuyeron a desgastar el proceso El entonces consejero de paz, Horacio Serpa, aseguró que los diálogos habían sido estériles y que la guerrilla se burló de la intermediación de la Iglesia Algunos estudiosos, como Jesús Antonio Bejarano, asesinado por milicias urbanas de la guerrilla en Bogotá, consideraron que durante los diálogos de Tlaxcala la guerrilla colombiana le apostó a “subirse al andén, esperando que la convulsión social que pronosticaba, se convirtiera en un elemento favorable a su posición negociadora” En febrero de 2001, el embajador del México en Colombia, Luis Ortiz Monasterio, anunció en entrevista con Apro que su país estaba dispuesto a prestar su territorio como escenario de negociaciones entre las FARC y el gobierno del anterior presidente, Andrés Pastrana Aunque el mandatario colombiano no aceptó la oferta, sí agradeció la iniciativa e invitó a México, representado por su embajador Ortiz Monasterio, para que formara parte del grupo de países amigos que acompañó a la comisión negociadora durante los diálogos en San Vicente del Caguán --antigua zona desmilitarizada, que sirvió como sede de las frustradas conversaciones entre el gobierno colombiano y las FARC Hasta hace dos años México permitió el funcionamiento de la oficina internacional más grande e importante de las FARC, en donde, según voceros de la organización, se realizaban labores estrictamente “diplomáticas” Una vez rotos los diálogos con las FARC, el presidente Vicente Fox consideró que no era viable la permanencia de la sede y que no tenía justificación si resultaba inútil para la consecución de la paz, así que ordenó su cierre A comienzos de este año el exembajador de Colombia en México, Luis Guzmán, generó malestar en el gobierno de Vicente Fox, cuando aseguró que representantes de las FARC hacían presencia en la UNAM Varios analistas son escépticos respecto de la viabilidad de una negociación del ELN con el gobierno nacional, ya que en repetidas ocasiones sus líderes han asegurado que sólo sería posible un diálogo si éstos se realizan con las dos guerrillas en la mesa --FARC y ELN-- En febrero pasado su vocero Felipe Torres dijo, en entrevista con la revista Semana, “no veo la posibilidad de procesos separados” El exguerrillero del M-19 y director del Observatorio para la Paz, Otty Patiño, dice que “es importante saber si el ELN está consultando este paso con las FARC o lo hace de manera autónoma Si es parte de un convenio con las FARC, no será bueno porque pesará la estrategia de guerra de las FARC Creo que lo mas probable es que el ELN se haya cansado de no tener su propia iniciativa política y de consultar todo con las FARC ante su debilidad militar” El excombatiente del ELN, Antonio Sanguino, dice a Apro que “lo ideal sería que pudiéramos pensar en un escenario de negociación donde confluyeran todas las guerrillas Pero en Colombia se impuso el modelo de paz parcelada y paz incremental Creo que ese modelo va a continuar y el último proceso de negociación será con las FARC Hay que abrirse a la posibilidad de una negociación por separado con el ELN, y lo digo porque tienen agendas distintas, porque su naturaleza es diferente, porque la relación con el narcotráfico es otra El ELN le da más importancia en su ideario político, al derecho internacional humanitario, que las FARC” Sanguino considera que el ELN va a tratar de alejarse de las FARC en el escenario de la negociación para no perder importancia en una eventual mesa de diálogos “Resulta útil que un país se compre el proceso (de paz), que se lo eche al hombro, que le haga seguimiento, que lo cultive y lo cuide Creo que México podría jugar un buen papel en este sentido”, concluye