Jalapa, Ver , 28 de diciembre (apro)- Ante la crisis que enfrentan desde hace años, los productores de arroz en el país requieren de apoyos sexenales con recursos de por lo menos mil 200 millones de pesos, que permita blindar el grano mexicano frente a la competencia de productos del extranjero Así lo afirmó el presidente de la Federación Nacional de Productores de Arroz, Pedro Díaz Hartz, quien dijo que, ante la apertura del capítulo agropecuario del Tratado de Libre Comercio (TLC) en 2008, el sector solicitó a la Cámara de Diputados federal destinar presupuestos multianuales para establecer un blindaje Aun cuando, subrayó, para el caso del arroz México tiene sus fronteras abiertas desde 2002, "por eso es urgente ese blindaje", con el fin de que la producción nacional se consuma primero en el país y después darle entrada al producto complementario Señaló que, después de una serie de negociaciones con los diputados federales, a raíz de la disminución del 10% planteado en el Presupuesto de Egresos para el sector agropecuario en 2007, "se logró avanzar para evitar que se afectara más al campo" Dijo que, como parte de estas negociaciones, para el caso del arroz se logró que se etiquetaran 100 millones de pesos de apoyo a la competitividad, "lo que nos da una expectativa de retornar al crecimiento, en el sentido de poder tener infraestructura para cosechas de riego" No obstante, el dirigente nacional de los arroceros consideró que este presupuesto no es suficiente, "pero fue el inicio", ya que presentaron una propuesta a largo plazo de aproximadamente mil 200 millones de pesos, "que nos permita tener ya el camino en todo el sexenio" A través de estos recursos, consideró, éste sector del campo podría repuntar y aumentar su producción en 60 ó 70 por ciento para el consumo nacional "Todavía no podemos hablar de autosuficiencia porque, para ello, se requiere también aumentar el subsidio a por lo menos mil pesos por hectárea" Explicó que, debido a la falta de apoyos, México sólo produce actualmente el 30 por ciento de la demanda nacional de arroz No obstante, añadió, el sector también se enfrenta a la competencia desleal, debido a las importaciones que ingresan al país con fuertes subsidios de sus países de origen Ante ello, mencionó, presentaron una propuesta a la Secretaría de Agricultura para que apoye un nuevo sistema de tecnología, denominada Método Culbert, y con técnicos de Colombia y Estados Unidos, "vamos a poner parcelas demostrativas para bajar entre 25 y 30 por ciento los costos de producción y aumentar el rendimiento en dos o tres toneladas" Eso, dijo, "nos daría condiciones para poder ser competitivos y es a donde vamos a concentrar ahora todas nuestras baterías", ya que sí en 2006 se sembraron 65 mil hectáreas, para el próximo año esperan alcanzar las 80 ó 90 mil, "lo que nos da una expectativa de 350 mil toneladas en el país" En el caso de Veracruz, señaló, se confía sembrar 20 mil hectáreas con arroz, de las que se espera una producción de 100 a 120 mil toneladas, "lo que nos pondría nuevamente en el primer lugar nacional en la producción" En México, agregó, se consume un millón 60 mil toneladas de arroz "Palai" Sin embargo, dijo, actualmente "producimos 280 mil toneladas, por lo que estamos importando cerca de 800 mil" "El problema grave es la entrada de arroz transgénico de Estados Unidos, lo que ha provocado una caída grave en los precios del mercado, ya que como no lo pueden vender en Europa y Asia, los principales consumidores, lo mandan a México a precios muy bajos", afirmó