VILLAHERMOSA, Tab. (apro).- Luego de más de tres meses de mortandad de manatíes, el secretario de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), Rafael Pacchiano Alamán, por fin visitó la entidad para atender el fenómeno que amenaza con acabar esta especie en extinción. El funcionario, acompañado del titular de la Profepa, Guillermo Haro Bélchez, así como del comisionado nacional de Áreas Naturales Protegidas, Alejandro del Mazo Maza, se reunieron primero con el gobernador Arturo Núñez en palacio de gobierno y, posteriormente, con habitantes de Los Bitzales, Macuspana, donde desde mayo han muerto 29 sirenios. En la reunión con el mandatario estatal se acordó reforzar los trabajos del campamento Tres Brazos en la Reserva de la Biosfera de los Pantanos de Centla, donde son llevados los ejemplares capturados en Los Bitzales, mediante sistemas de comunicación satelital, así como con personal capacitado de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp). También, intensificar el monitoreo de agua, sedimentos y plantas con la participación de científicos de la UNAM y del Instituto Tecnológico de Boca del Río, Veracruz, así como de otras instancias educativas para el estudio del caso. Además, se fortalecerán y extenderán los sitios de muestreo, para lo que se solicitará el acompañamiento de un notario público para dar fe de los hechos; los resultados se publicarán en la página web de la Semarnat y estarán disponibles al público. Asimismo, la Agencia de Seguridad, Energía y Ambiente (ASEA) se sumará para inspeccionar de manera permanente el 100% de las instalaciones de Pemex. La Comisión Nacional del Agua (Conagua) apoyará a las comunidades con plantas potabilizadoras y pipas, mientras que la Conanp buscará compartir conocimientos y experiencia con la Universidad de Florida. La Semarnat, por su parte, canalizará 5 millones de pesos del Programa de Empleo Temporal para apoyar la población de la zona afectada. Se informó que la doctora María del Refugio Castañeda, jefa de laboratorio de Investigación de Recursos Acuáticos del Instituto Tecnológico de Boca del Río, participará en el análisis de nuevas muestras. Castañeda Chávez fue la que realizó en julio el estudio de aguas de Los Bitzales, por petición de pescadores, en los que se hallaron altos niveles de cadmio, plomo y aluminio, que “rebasan por cientos y miles” los miligramos por litro (mg/L) permitidos por la Norma Oficial Mexicana (NOM), según el diagnóstico. Más tarde, los funcionarios federales dialogaron con pobladores de Los Bitzales, donde escucharon reclamos por falta de atención a la emergencia que, aseguran, no sólo está matando manatíes, sino también peces, lagartos, animales domésticos y enferma al ganado que bebe agua de ríos, arroyos y lagunas de la zona. Rafael Pacchiano se comprometió a regresar a Tabasco para dar seguimiento a los acuerdos que, dijo, se integrarán a las mesas de trabajo del comité de expertos para que estén informados de todo lo que se está haciendo. Pese a que desde mayo empezó la mortandad de manatíes, el titular de la Semarnat manifestó que para el gobierno federal es prioritario resolver esta situación antes de que termine la administración, y que se hará todo lo que sea necesario para encontrar las causas del problema. Igual ofreció que a las mesas de trabajo del comité interinstitucional se integrarán también representantes de las comunidades para que estén informados. En entrevista previa, Pacchiano Alamán dijo que ninguna de las hipótesis sobre la mortandad de sirenios ha sido concluyente, por lo que sería irresponsable señalar a un culpable. También aseguró que hasta la fecha han muerto 29 ejemplares, no 50 como aseguran pescadores, y sobre denuncias de éstos de que las causas son por contaminación de hidrocarburos, el funcionario respondió que eso lo determinarán “científicos, no pescadores”.